«Ils dansaient toute la nuit, prenaient le petit-déjeuner ensemble, roulaient à des vitesses incroyables dans la campagne et passaient de longues heures à bavarder en fumant…» Agatha Christie écrit Musique barbare en 1930, dix ans après son entrée en littérature avec La Mystérieuse Affaire de Styles et, surtout, avec Hercule Poirot. Une fois encore, l’écrivaine décrit une jeunesse presque insouciante, qui refuse – les filles comme les garçons – les codes et les vies de ses parents. Mais cette fois, elle ne signe pas Agatha Christie.

Musique barbare est le premier des six romans que l’auteure a publiés sous le nom de Mary Westmacott. La démarche peut étonner: elle désire écrire des romans qui ne soient pas policiers mais, pour ce faire, elle se cache sous un pseudonyme. Durant sa première décennie d’écrivaine, elle a déjà connu le succès. Il y a eu Le Meurtre de Roger Ackroyd et Le Train bleu. Tout indique que le plan entrepreneurial est établi. Elle a décidé de consacrer le label «Agatha Christie» aux intrigues criminelles, et donc, si elle veut expérimenter le roman classique (ou noble), elle doit recommencer de zéro. Plus tard, elle dira d’ailleurs combien le dévoilement public de «Mary Westmacott» l’a contrariée.

Un «Dawson» des années 1930

Musique barbare ne possède pas le solide atout du suspense d’un Poirot ou d’une Marple, mais il se lit avec plaisir, tant l’écrivaine excelle dans sa manière particulière de décomposer les états d’âme de ses personnages. Le roman suit Vernon, dès son enfance. Le jeune homme grandit avec Joe, une cousine – Joséphine, encore une jeune femme à l’esprit de bélier. Il hait la musique jusqu’à ce qu’un concert, auquel il s’est rendu pour rendre service à Joe, l’illumine.

Il veut désormais écrire un opéra qui changera totalement le cours de la musique mondiale. Dans le même temps, il tombe amoureux et prend un emploi stupide pour avoir un minimum de ressources… Ces émois de trois amis – il y a aussi un solitaire riche – ont quelques traits des bonnes séries d’ados. Vernon, c’est Dawson dans les années 1930. Et privée de la tension du meurtre, Agatha Christie s’amuse avec celle des sentiments.

Musique barbare. Un roman d’Agatha Christie. Traduction de l’anglais (Angleterre) par Marie-Josée Lacube. Le Livre de poche, 384 p. Disponible en e-book.

L’intégrale d’Agatha Christie est en cours de réédition au Masque, actuellement jusqu’à l’année 1958 (tome 10, sur 14). En livres et e-book.