L’apparition des sachets de nicotine sur le marché depuis environ deux ans préoccupe fortement le Conseil québécois sur le tabac et la santé. Même si le produit est vendu pour aider à arrêter de fumer, les sachets sont consommés de façon récréative par les jeunes.

La consommation générale de tabac est en baisse au Québec depuis les dernières années, mais la consommation de nicotine chez les jeunes, elle, est en hausse.

Ça fait plus de 20 ans que je travaille en dépendance. Et quand j'ai commencé, la consommation de cigarettes chez les adolescents était quelque chose de rare, on tournait autour de 4 à 5 % pour les jeunes au secondaire. Là, les chiffres sont assez importants, lance Audrey-Ann Lecours, coordonnatrice clinique d’Action toxicomanie.

En effet, selon le Conseil québécois sur le tabac et la santé, 30 % des jeunes au secondaire ont déjà été initiés au vapotage (chiffre de 2023), 3 % consomment des cigarettes (chiffre de 2025), et 2,6 % consomment des sachets de nicotine (chiffre de 2025).

Un produit prisé par les jeunes sportifs

Même si ces sachets ont effectivement un effet moindre sur les poumons comme ils ne sont pas inhalés, les conséquences sur la santé restent graves, en plus de créer une dépendance. Audrey-Ann Lecours constate que certains les consomment comme un stimulant pour le sport.

« Chez nos jeunes sportifs, on voit vraiment cette tendance-là s'imbriquer dans les pratiques en lien avec l'entraînement. [...] La nicotine est un psychostimulant, les jeunes vont donc s'insérer des sachets pour aller chercher le boost d'énergie et aussi l'intoxication qui vient avec », remarque Mme Lecours.

Ça fait fondre les gencives parce que c'est très toxique.

On retrouve dans les sachets de la nicotine synthétique, alors évidemment, c'est très puissant. Donc, on va voir des problématiques au niveau de la santé buccale, au niveau de la bouche et au niveau de l'œsophage aussi, souligne-t-elle.

Les sachets de nicotine, disponibles en vente libre

Puisque le produit est vendu comme un produit pour aider à arrêter de fumer, il est disponible en vente libre dans des pharmacies, un élément problématique selon les experts.

Radio-Canada a tenté de se procurer ces sachets à Trois-Rivières, et il est à noter que ce ne sont pas toutes les pharmacies qui vendent le produit. Plusieurs d'entre elles jugent que ces sachets ne sont pas efficaces, et qu’au contraire, ils créent une dépendance.

D’autres pharmacies ont justement, depuis quelques mois, implanté de nouvelles normes pour pouvoir avoir accès au produit qui est vendu au laboratoire, afin de freiner l’achat croissant de ces produits par les jeunes.

Selon le Conseil québécois sur le tabac et la santé, moins les risques sont connus, plus la probabilité qu’un jeune consomme des sachets de nicotine est élevée.

Le conseil soutient qu’il faut mettre en place des campagnes, des outils et des programmes d’information ciblant spécifiquement les jeunes afin de les sensibiliser aux risques de la consommation des sachets de nicotine.