Les impacts des nano et microplastiques, de minuscules particules d’une taille inférieure à 500 micromètres de diamètre (inférieure à 0,5 millimètre), sont à peine étudiés pour leurs conséquences sur les espèces marines, que de nouvelles conséquences sont anticipées. Leur omniprésence dans l’air pourrait amplifier le réchauffement climatique, avance un article publié dans Nature Climate Change, ce lundi 4 mai, par des chercheurs de Chine et des États-Unis. Ces particules sont produites par la dégradation et la fracturation de morceaux de plastiques de plus grande taille rejetés dans l’environnement.

Selon ces derniers, l’impact de ces microscopiques plastiques pourrait être estimé à un effet radiatif supplémentaire (évalué autour de 0,039 Watt/m2), soit environ 16% du rayonnement forcé provoqué par le « carbone suie », de minuscules particules de carbone émises dans l’air par la combustion du bois et de charbon et qui réchauffent l’atmosphère. Cet effet est beaucoup moins important…