La 20e édition des Grandes Fêtes Telus s’amorce mercredi soir jusqu’au 2 août et les festivaliers auront le droit à une programmation diversifiée avec du country, de la pop, du rock et la soirée exclusive La Grande Nuit des 20 ans vendredi soir.

C’est le duo saguenéen Angine de Poitrine qui lancera les festivités sur la scène Hydro-Québec. Le duo de rock expérimental, qui fait parler d’eux depuis la dernière année, revient tout juste du festival Fuji Rock au Japon.

La directrice générale des Grandes Fêtes Telus, Annie-Claude Beaulieu, s’attend à accueillir une grande foule pour Angine de Poitrine et le début du festival. On dépasse le 10 000 laissez-passer vendus. On est dans les derniers détails afin d'ajuster le site pour pouvoir recevoir le plus de monde possible, confie Annie-Claude Beaulieu en entrevue au micro d’Info-réveil lundi matin.

Annie-Claude Beaulieu est la directrice générale des Grandes Fêtes Telus.

Photo : Radio-Canada / Félix Ledoux

L’ajout du groupe à la programmation en mai dernier est pour offrir un cadeau aux festivaliers, selon la directrice générale.

Milky Chance et Talk prendront les reines pour la soirée de vendredi. Papa Roach sera la tête d'affiche lors de la soirée rock samedi. Des artistes francophones, tels que JF Pauzé, Billie du Page et P’tit Béliveau, sont également de la programmation.

Le festival offre plusieurs nouveautés pour sa 20e édition, comme deux scènes de spectacles, ainsi qu'une soirée spéciale vendredi soir.

Photo : AFP

Annie-Claude Beaulieu ajoute que plus de mille festivaliers proviennent de l’extérieur du Québec, notamment le nord des États-Unis et l’Australie, ce qui représente un record pour l’organisation. On ne sait pas si c'est lié à la venue d’Angine de Poitrine.

Nouveautés pour la 20e édition

Nouveauté cette année, le festival compte deux scènes sur son site, la scène principale, la scène Loto-Québec, et la scène Hydro-Québec, qui offre des spectacles gratuits tous les jours avec, entre autres, Cayenne, Fovelle et le groupe de pop rock francophone RSVP.

Il y aura également La Grande Nuit des 20 ans dès 23 h le vendredi soir, un spectacle bonus avec le DJ Mike Demero et le duo Loud Luxury.

Annie-Claude Beaulieu, qui en est à sa deuxième année en tant que directrice générale, précise que cette édition a amené ses parts de défis pour la logistique des deux scènes, mais que l’organisation d'environ 150 membres se dit prête aux festivités.

Retour sur les 20 ans des Grandes Fêtes Telus

Lancées en 2007 par Sébastien Noël et Sébastien Tremblay, les Grandes Fêtes Telus ont grandi d’année en année, passant d’un budget de 186 000 dollars la première année à un budget de près de 4 millions de dollars cette année.

C’était un rêve de ti-cul de pouvoir créer un festival à Rimouski. Ça m’amène beaucoup de fierté d’y être arrivé et qu’il fête ses 20 ans.

Sébastien Noël a été le directeur général des Grandes Fêtes Telus pour les éditions de 2007 à 2024.

Photo : Radio-Canada / Michaëlle Ouellet

La venue de Simple Plan en 2009 représente un tournant pour le festival qui a accueilli près de 12 000 personnes pour la première fois lors de la soirée. À cette époque, les Grandes Fêtes Telus comptaient environ 4000 festivaliers par jour. C'était un groupe connu à l’international et après ce spectacle, on s'est dit que, si on continuait comme ça, on allait être capable d'amener 12 000 personnes par soir.

L’année record des Grandes Fêtes Telus pour le record d’entrées reste 2024. Le groupe Black Eyed Peas et le chanteur canadien Bryan Adams ont attiré 25 000 personnes pour leurs deux soirées respectives.

Après toutes ces années, Sébastien Noël explique que le moment qui le rend le plus émotif n’est pas une rencontre avec un artiste en particulier ou une année plus qu’une autre, mais un geste qu'il répète chaque année.

À droite de la scène, il y a un bloc de béton et à chaque début de spectacle, je monte dessus pour regarder la réaction de la foule. C’est ma paie, on le fait pour créer du bonheur et des sourires

2024 a été la plus grande année des Grandes Fêtes Telus avec un achalandage de 91 000 spectateurs durant les quelques jours.

Photo : Gracieuseté des Grandes Fêtes Telus

Cependant, dans les moments qui auraient pu virer à la catastrophe, le gestionnaire se rappelle de l’édition de 2019 où les spectacles de Pitbull et de Nickelback ont passé près d’être annulés. Pour Pitbull, tout le monde se rappelle du grand retard. Pour Nickelback, en raison des orages violents, on était à 15 minutes d’annuler quand miraculeusement le ciel s’est dégagé.

Sébastien Noël a cédé sa place de directeur général il y a deux ans, mais il est toujours dans l'organisation en tant que gestionnaire et y restera pour encore plusieurs années, selon lui.

Avec les informations de Mara Pommiès