Le vétéran québécois Marco Dubois ne sera pas de retour avec le Rouge et Noir d'Ottawa.

L’équipe de la Ligue canadienne de football (LCF) a annoncé avoir libéré le centre-arrière de 31 ans, qui a joué toute sa carrière de sept saisons dans la capitale canadienne.

Marco s’est comporté en véritable professionnel tout au long de son passage ici, a déclaré le vice-président des opérations de football, Shawn Burke, dans un communiqué.

Le joueur était encore sous le choc au moment d'accorder une entrevue à Radio-Canada. Il a appris la nouvelle lundi matin. Je quitte Ottawa avec beaucoup de nostalgie! Ça fait mal. C'est comme une rupture amoureuse. Ça fait longtemps que je suis engagé avec l'équipe. J'ai toujours pris beaucoup de fierté à être loyal à cette organisation dans les bons et les mauvais moments. Elle me l'avait bien rendu, a soupiré Dubois.

Marco Dubois (89) et Anthony Gosselin (à droite) jouaient tous les deux à la position de centre-arrière (Photo d'archives).

Photo : Rouge et Noir d'Ottawa

Dubois a été une figure importante de ce qui avait été surnommé la French Mafiapendant plusieurs années avec le Rouge et Noir.

C'est la business du football! J'aime mieux qu'on me fasse savoir que je ne suis plus dans les plans et pouvoir aider une autre équipe à gagner un championnat, a relativisé le Québécois. Je suis encore aussi fort et aussi rapide qu'avant, avec encore plus d'expérience. Je pense que je peux aider beaucoup d'autres équipes dans la Ligue canadienne.

L'équipe a repêché un autre centre-arrière, Émeric Boutin, de l'Université Laval, la semaine dernière et compte sur un autre Québécois, Anthony Gosselin, à cette position. Selon Dubois, l'organisation veut un changement de garde avec l'arrivée du nouvel entraîneur-chef Ryan Dinwiddie.

[Avec les départs] de Richie Leone et Lewis Ward, ça me paraît assez évident qu'on voulait juste vraiment changer la culture, a aussi précisé l'athlète parlant des plus récents départs au sein de l'équipe.

Marco Dubois (89) a été une figure dominante de la ''French Mafia'' qui a fait les belles années du Rouge et Noir. On le voit ici avec Antoine Pruneau (6) et Adam Auclair (32) en 2022. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Justin Tang

Son dévouement envers ce club, son leadership et les efforts qu’il a fournis jour après jour ont établi la norme pour tous ceux qui l’entouraient. Nous remercions Marco pour tout ce qu’il a apporté à notre organisation, tant sur le terrain qu’en dehors, au cours des sept dernières saisons.

Je prêche pour ma paroisse, je suis biaisé, mais je ne pense pas que me laisser partir est une bonne solution pour aider l'équipe à gagner plus de matchs.

L’ancien joueur du Rouge et Or de l’Université Laval a disputé 120 matchs avec le Rouge et Noir. Il a enregistré 22 attrapés pour 331 verges de gain et un touché. Dubois a surtout été une figure dominante dans les unités spéciales avec lesquelles il a toujours mis à profit sa vitesse pour réaliser 33 plaqués en carrière.

Ce qui me fait le plus mal c'est de quitter des personnes, des gens de l'organisation que j'ai côtoyés aussi longtemps... le concierge, le gars de vidéo, le gérant d'équipement. On s'attache à ces personnes-là, a dit Dubois, nommant chaque personne par son nom durant l'entrevue.

Dubois a été un choix de 2e tour, 13e au total, lors du repêchage canadien de 2018. Un moment qu'il n'oubliera jamais.

Tous les Québécois rêvaient d'aller jouer pour [le Rouge et Noir], parce que c'est comme une extension d'une équipe québécoise. Qu'ils décident de me prendre comme premier Québécois du repêchage, pour moi, ça a été gros, se remémore Dubois, qui compte bien faire regretter sa décision à Ottawa en s'alignant avec une autre équipe de la LCF dans les prochaines semaines.