L’épisode caniculaire que traverse la France en cette fin du mois de juin est celui de tous les records. Après seulement 24 heures d’existence, celui de la journée la plus chaude jamais enregistrée en France a déjà été battu, ce mercredi 24 juin.

Météo-France a annoncé peu avant 18h que la température moyenne dans le pays a été de 30 degrés. Une marque établie - depuis 2003 - selon les températures les plus élevées récoltées dans les 30 stations qui permettent de calculer l’indicateur thermique national. Météo-France a toutefois précisé que ces 30 degrés pourront encore être réévalués et éventuellement corrigés pour un rendu définitif jeudi 25 juin.

La veille, la température moyenne avait été de 29,9 degrés en France (29,8 annoncés dans un premier temps, puis réévalués à 29,9 ce mercredi par Météo-France). Cette marque battait alors les 29,4 degrés établis le 5 août 2003 et le 25 juillet 2019. À noter que la journée du lundi 22 juin 2026 figure juste derrière, avec 29,2 degrés.

De nombreux records absolus ont été battus ce mercredi après-midi du sud du Finistère à l’estuaire de la Gironde, ou sur le Centre-Val-de-Loire : 43,6 °C à Cazaux (Gironde), 42,2 °C à Nantes (Loire-Atlantique), 42,2 °C à La Rochelle (Charente-Maritime), 41,8 °C à Bordeaux (Gironde), 41,6 °C au Mans (Sarthe), 41,4 °C à Tours (Indre-et-Loire), 40,9 °C à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques), 39,8 °C à Lorient (Morbihan) ou encore 38,7 °C à Quimper (Finistère). Un record à 40,3 °C a aussi été enregistré à Paris.

La vague de chaleur a par ailleurs fait monter les températures à 40 °C ou au-delà dans plus de 50 départements ce mercredi, principalement dans l’ouest et le sud du pays. Sur un millier de stations météorologiques actives actuellement et installées avant la canicule de l’été 2003, 278 dans 54 départements ont enregistré des températures de 40 °C ou plus.

72 départements en vigilance rouge canicule jeudi

Le côté historique de l’épisode caniculaire actuel s’est par ailleurs renforcé avec les annonces de vigilance de Météo-France lors de son bulletin de 16h. Le prévisionniste a ainsi placé 72 départements en vigilance rouge pour canicule à partir de ce jeudi 25 juin, midi.

Dix-sept autres départements seront encore en vigilance orange canicule le même jour. La vigilance rouge sera étendue à 14 départements du nord-est de la France par rapport à ce mercredi. Et à noter qu’à partir de ce jeudi 22h, 11 départements de l’ouest et du sud-ouest repasseront en vigilance orange.

Dans l’après-midi, Météo-France a aussi donné des prévisions actualisées pour les jours à venir. « À partir de jeudi soir, une baisse des températures s’annonce par la façade atlantique (...). Mais cet air moins chaud à l’ouest a du mal à gagner l’ensemble du pays et les conditions caniculaires se maintiendront sur une grande partie du territoire ce week-end, avec des maximales autour de 40 °C à 42 °C », a annoncé Benoît Thomé, directeur des relations institutionnelles chez Météo-France, lors d’un point presse.

« Avec la canicule, la sécheresse des sols est installée et généralisée », ajoute aussi Météo-France. Le risque de feux de forêts s’intensifie et pour la première fois de la saison, le risque rouge sera en vigueur en Haute-Garonne et dans les Deux-Sèvres.

Par ailleurs, quelque 51,1 millions de personnes habitent dans les 72 départements placés en vigilance rouge canicule ce jeudi, selon un décompte de l’AFP à partir des estimations de population et du dernier bulletin de Météo-France, soit plus des trois quarts de la population de l’Hexagone.

Au total, en France, la vigilance orange ou rouge concerne 63,5 millions de personnes dans 89 départements, soit plus de 95 % de la population métropolitaine. Et dans les départements en vigilance rouge ce jeudi, 5,6 millions de personnes ont 75 ans ou plus, selon les données de l’Insee au 1er janvier 2026.