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« Je meurs, comme j’ai vécu, en bon Français. » Ainsi s’achève le testament de Marc Bloch. L’auteur de L’Étrange Défaite, réflexion sur la déroute de 1940 écrite au lendemain du désastre, entre au Panthéon le 23 juin ainsi que son épouse. Honneur mérité, qui exige de raconter la vie, la pensée et l’action du combattant, de l’historien et du résistant dans sa richesse et ses nuances.

Né en 1886, Marc Bloch descend, côté paternel, d’une famille de juifs alsaciens de la région de Colmar. Émancipé par la Révolution française et devenu citoyen, l’arrière-grand-père de l’historien, volontaire lors de la levée en masse de 1793, s’était battu à Mayence dans l’armée de Kléber. Son grand-père, élève de l’école normale d’instituteurs de Nancy et grand lecteur des auteurs du XVIIIe siècle, avait épousé la fille d’un rabbin et enseigné à l’école communale israélite de Strasbourg. Lors de l’annexion de l’Alsace-Moselle par l’Allemagne après la défaite de 1870-1871, le père de Marc Bloch, Gustave (1848-1923)…