Les cas de surdose dans la ville de Saskatoon se sont multipliés ces derniers jours. Le Service des incendies qualifie la situation de « très critique » depuis le début du mois d’avril. Entre le 1er et le 14 avril, les pompiers indiquent avoir répondu à 195 appels liés à des surdoses dans la ville.

Cela représente une moyenne d'environ 14 cas par jour. Selon le service des incendies, 30 % des appels provenaient du secteur situé à proximité du site de Prairie Harm Reduction. Ce centre, reconnu à Saskatoon pour ses services de soutien aux personnes aux prises avec des dépendances, a fermé ses portes il y a près d'une semaine.

En pleine gestion de crise, le ministère de la Santé indique que la ville présente désormais un haut risque de surdose et met en garde la population.

Sur le terrain, le constat est frappant pour le pompier Jayden Poirier. Selon lui, les surdoses sont en forte hausse depuis la fermeture du centre de consommation supervisée, le 9 avril dernier. Je ne veux pas affirmer qu’il y a un lien de causalité direct avec la fermeture de leurs portes, mais il est difficile de ne pas faire de rapprochement , confie-t-il.

Lorsque nous sommes en service, nous avons l’impression de passer d'une surdose à une autre, ajoute Jayden Poirier, qui se dit inquiet.

De fait, la situation ne cesse de se détériorer depuis le début de l’année. Le service des incendies a répondu à 165 appels en mars, 178 en février et 166 en janvier. Avec déjà 157 appels enregistrés avant la mi-avril, Jayden Poirier craint que la ville ne batte un triste record ce mois-ci. En tant que premier répondant, j’aimerais voir une augmentation de notre personnel, admet-il, concernant les solutions pour sortir de cette crise.

L’opposition réclame des mesures concrètes

Alors que le gouvernement du Parti saskatchewanais a émis une alerte aux drogues à Saskatoon jusqu’au 20 avril, l’opposition néo-démocrate (NPD) juge cette mesure insuffisante. L'alerte précise d'ailleurs qu'aucune information n'est actuellement disponible sur la ou les substances causant ces surdoses.

Cette problématique détruit nos communautés, nos familles, et emporte beaucoup trop de vies, a déclaré Betty Nippi-Albright, députée et porte-parole en matière de santé mentale et de dépendances, par voie de communiqué.

Le NPD critique le manque de proactivité du gouvernement provincial pour pourvoir les postes vacants dans le secteur de la santé, alors que la crise s'intensifie. Le parti insiste sur le fait que la province ne peut se passer de travailleurs qualifiés en cette période critique.

De son côté, le chef des pompiers de Saskatoon, Doug Wegren, confirme la hausse des interventions, tout en assurant que le service suit la situation de près. Le service des pompiers de Saskatoon est formé et équipé pour répondre aux besoins médicaux et de sécurité de la région, a-t-il conclu.

Avec les informations d’Alex Kozroski