La Couronne a suspendu l'accusation criminelle d'abus de confiance qui pesait contre un policier de la GRC de Maidstone, à qui l'on reprochait d'avoir mis plus de dix heures à répondre à une demande de vérification de bien-être pour un homme retrouvé gravement blessé.

Le drame a débuté le 3 avril 2024 dans la municipalité rurale de Brittania, au nord de Lloydminster. À la suite d'une altercation violente lors d'une soirée alcoolisée, Lyle Cisna, âgé de 68 ans, a été frappé à la tête avec un morceau de bois par Trey Berland, alors âgé de 18 ans.

Ce dernier a ensuite abandonné la victime sur les lieux. Plus tard, des visiteurs ont découvert Lyle Cisna inconscient et ensanglanté sur le sol de sa roulotte. L'un des témoins s'est rendu dans un refuge pour hommes à Lloydminster afin d'avertir le frère de la victime, Allen Cisna.

Vers 7 h 14, Allen Cisna a téléphoné une première fois la GRC de Maidstone pour demander une vérification de bien-être, signalant que son frère était gravement blessé et pouvait être décédé.

Malgré cette alerte, la police n'a pas immédiatement envoyé d'intervenant sur place. Obligé de quitter le refuge qui fermait pour la journée, Allen Cisna s'est retrouvé sans aucun moyen de communication. Allen Cisna a rappelé la GRC à 16 h 30 pour obtenir des nouvelles. C'est à ce moment qu'on lui a répondu que les policiers n'avaient pas encore eu le temps de se rendre sur les lieux.

Devant l'inaction policière, la famille a dépêché un proche possédant un véhicule. L'Équipe d'intervention en cas d'incident grave de la Saskatchewan (SIRT) a révélé par la suite que le policier initialement assigné au dossier, l'agent Kelan Henderson, n'a quitté le détachement qu'à 16 h 39, soit neuf minutes après le second appel.

À son arrivée, Lyle Cisna respirait encore mais souffrait d'un grave traumatisme crânien. Transporté à l'hôpital et placé sous respirateur artificiel, il est décédé le lendemain matin.

La gestion de cet événement suscite une vive colère chez les proches de la victime.

Il est mort, et peut-être qu'il serait mort de toute façon, mais personne ne le saura jamais parce que ce policier n'a pas fait son travail, a dénoncé Allen Cisna.

Allen Cisna, à gauche, sur une photo avec Lyle Cisna, à droite, et leur mère. Allen estime que la réaction de la police à la demande de vérification du bien-être de son frère était « ridicule ».

Photo : Photo fournie par Allen Cisna

Des accusations criminelles abandonnées

Une enquête indépendante menée par la SIRT a d'abord conclu qu'il existait des motifs raisonnables de croire qu'une infraction avait été commise.

L'agent Kelan Henderson a été arrêté le 13 novembre 2025 et accusé d'abus de confiance par un fonctionnaire public. Toutefois, six mois plus tard, la Couronne a déposé un arrêt écrit des procédures, mettant fin aux poursuites criminelles.

Le ministère de la Justice a justifié cette décision par sa directive standard, expliquant que les procureurs doivent être convaincus qu’il existe une probabilité raisonnable de condamnation et que la poursuite est dans l’intérêt public pour aller de l'avant.

L’avocat du policier, Darren Kraushaar, s’est dit satisfait de ce dénouement.

Nous sommes convaincus que le procureur de la Couronne a pris la bonne décision dans les circonstances. Nous étions fermement convaincus que les éléments de preuve dans cette affaire ne justifiaient pas le maintien des accusations contre le policier, a déclaré Me Darren Kraushaar.

De son côté, Trey Berland a plaidé coupable d'homicide involontaire pour la mort de Lyle Cisna et purge actuellement une peine de cinq ans de prison.

Des manquements systémiques et des antécédents

Pour le journaliste d'enquête et auteur Paul Palango, le fait qu'un policier ne réponde pas promptement à un appel à l'aide n'est plus un cas isolé.

La GRC manque d'effectifs d'un bout à l'autre du pays , a affirmé M. Palango en entrevue, précisant que la crise du recrutement amène parfois des profils moins adaptés aux fonctions policières. Il note cependant qu'il était très inhabituel de voir une province porter des accusations criminelles contre un membre de la GRC, ce qui prouve selon lui la gravité apparente du dossier. La GRC a quant à elle nié que l'incident de Maidstone découle d'un problème de ressources.

Le dossier a été transmis à la GRC pour examen disciplinaire ainsi qu'à la Commission civile d'examen et de traitement des plaintes relatives à la GRC (CCETP), l'organisme civil de surveillance de la GRC. Ce n'est pas la première fois que le travail de l’agent Henderson est pointé du doigt par ce chien de garde.

Un montage photo de Amanda Amanda Michayluk.

Photo : Radio-Canada

En janvier 2019, l'agent Henderson et un collègue avaient refusé d'entreprendre des recherches nocturnes pour retrouver Amanda Michayluk, une mère de famille disparue par une nuit de froid intense près de Maidstone.

Le lendemain, les policiers n'avaient pas non plus lancé les recherches promises, une attitude qualifiée par la commission de manquement flagrant à leurs obligations.

Le corps de la femme avait finalement été découvert gelé dans un champ par des bénévoles. La GRC avait alors choisi de ne pas imposer de sanctions disciplinaires. L'agent Henderson avait également été blâmé par la commission pour avoir bâclé une enquête distincte concernant des activités illégales présumées dans une municipalité rurale de la même région.

Actuellement, l'agent Kelan Henderson demeure suspendu avec solde par la GRC, qui refuse de divulguer des détails sur l'évolution de son enquête interne.

Avec les informations d'Hannah Spray