Disant voir ses « pires craintes » se confirmer, le milieu culturel dénonce en grande pompe la décision du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) d’abandonner à la demande d’Ottawa le projet d’exiger des grands diffuseurs étrangers d’investir une portion de leurs revenus dans le contenu canadien.

« Le gouvernement Carney abandonne aujourd’hui les redevances imposées aux plateformes américaines, renonçant ainsi à un levier important pour soutenir notre culture et nos médias », a écrit l’Union des artistes (UDA) sur ses réseaux sociaux en rediffusant une lettre ouverte publiée en juin dernier et cosignée par sept autres associations représentant le milieu culturel.

Cette dernière critiquait la décision du gouvernement de Mark Carney de troquer la « taxe Netflix », de son surnom, par un financement des contribuables canadiens de quelque 600 millions de dollars en « soutien immédiat aux secteurs audio et audiovisuel du Canada ». En d’autres mots, la demande au CRTC prévoyait que ce soit Ottawa qui paye la contribution au milieu culturel plutôt que les plateformes de diffusion comme Netflix, Amazon Prime Video ou Disney +.

Le premier ministre avait justifié cette décision comme une manière de « renforcer l’abordabilité » de ces services et non pas comme une concession pour répondre à une demande du gouvernement américain de Donald Trump dans un contexte de négociations commerciales avec nos voisins du Sud.

« Ce “soutien à la culture” est une compensation essentielle, certes, mais aussi une indemnité versée par son incapacité à imposer des règles. Devant des choix difficiles, on sacrifie (encore) la culture », lançait notamment la lettre ouverte du milieu culturel.

Préoccupations

Avec l’acceptation officielle de la demande d’Ottawa par le CRTC, le son de cloche pour le milieu est similaire à celui qui avait retenti en juin.

La Guilde des musiciens et musiciennes du Québec y voit ainsi « un contexte où notre premier ministre considère la culture comme un objet de marchandage sans valeur » et dit croire que le texte de la lettre ouverte dont elle est cosignataire « demeure d’actualité et pertinent ».

Dans un communiqué, la Société professionnelle des auteurs, compositeurs du Québec et des artistes entrepreneurs (SPACQ-AE) a dit réagir « avec préoccupation et rappelle que les entreprises qui génèrent des revenus importants grâce au marché canadien doivent contribuer de façon équitable et récurrente au financement de l’écosystème culturel canadien ».

« Cette responsabilité ne devrait pas être transférée aux contribuables » et « le financement, à lui seul, ne permettra pas d’assurer l’avenir de la création canadienne », poursuit la SPACQ-AE, en citant des obligations de découvrabilité des œuvres d’ici comme possible solution.

« Le gouvernement ne doit pas perdre de vue que cette loi repose sur un principe fondamental : assurer une participation équitable de l’ensemble des acteurs du système canadien de radiodiffusion », a pour sa part réagit Hélène Messier, la présidente-directrice générale de l’Association québécoise de la production médiatique.

« Les plateformes étrangères tirent des revenus considérables du marché canadien », soutient celle qui est aussi coprésidente de la Coalition pour la diversité des expressions culturelles. « Elles devraient donc contribuer directement à la vitalité d’un secteur dont elles bénéficient. »