Le premier ministre ontarien, Doug Ford, a fait valoir qu'il avait besoin d'un avion à réaction pour ses nombreux déplacements, y compris dans le nord de l'Ontario. Toutefois, une analyse de CBC indique que la piste d'atterrissage de dizaines d'aéroports ontariens aurait été trop courte pour le jet Challenger 650 de Bombardier.

L'Ontario a fait l'acquisition du jet usagé la semaine dernière au coût de 28,9 millions de dollars, avant que le premier ministre Ford ne fasse volte-face durant le week-end, face au tollé populaire.

L'avion de fonction sera revendu, et M. Ford dit s'attendre à récupérer la somme payée.

Le chef progressiste-conservateur a affirmé mardi que l'utilisation de l'appareil n'aurait pas été limitée à ses déplacements, que le jet aurait pu permettre d'évacuer des membres des Premières Nations lors de feux de forêt dans le nord de la province ou d'y amener des pompiers forestiers, notamment.

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VIDÉO | Doug Ford renonce à son jet de 29 M$

Photo : Radio-Canada / Evan Mitsui

Toutefois, lorsque pleinement chargé, un Challenger 650 nécessite une piste de plus de 1700 m pour décoller.

Une analyse de CBC révèle que, dans de telles conditions, le jet aurait pu se poser dans seulement 19 des 179 aéroports en activité en Ontario, soit environ 10 %.

Parmi ces aéroports, celui de la base militaire de Trenton et des aéroports déjà desservis par des vols commerciaux comme Pearson à Toronto, Hamilton, Windsor, London, Sudbury, Sault-Sainte-Marie et Thunder Bay.

M. Ford a affirmé mardi que le jet n'aurait pas pu atterrir uniquement dans des aéroports très, très éloignés dans le nord, où la piste est en gravier.

L'analyse de CBC révèle toutefois que même 67 aéroports ontariens avec des pistes en asphalte n'auraient pas pu accueillir le Challenger 650, pleinement rempli, en raison de leur piste trop courte.

Des exceptions

Un jet Challenger 650 pourrait toutefois se poser à certains de ces aéroports, s'il n'était pas plein, réduisant son poids et la longueur de piste nécessaire pour le décollage, précise le consultant en aviation Karl Czekus.

Si vous avez seulement six à neuf personnes à bord et que le réservoir n'est pas plein de carburant, parce que vous parcourez une distance plus courte, vous aurez besoin d'une piste moins longue, note-t-il.

Avec les informations de CBC