Le conseil municipal de Calgary est divisé sur la question de l’implication de la Ville dans la campagne référendaire. Selon le règlement provincial, les administrations municipales ne peuvent militer lors d’un référendum à titre de tiers parti.

Le règlement stipule également qu’un annonceur tiers qui dépense plus de 1000 $ en publicité référendaire doit s’inscrire auprès d’Élections Alberta.

À trois mois de la tenue du référendum, le maire de Calgary, Jeromy Farkas, a demandé au gouvernement albertain de modifier la législation à ce sujet.

 C’est l’heure pour la Ville de Calgary de participer au combat pour rester au Canada. Les Municipalités de la province ne peuvent pas agir en raison du cadre législatif actuel. J’appelle le gouvernement provincial et le premier ministre à modifier cette législation afin de permettre aux Municipalités de se joindre à la lutte et d’apporter leur soutien , a expliqué le maire en conférence de presse, le 30  juin.

Or, la question de l’implication de la Ville de Calgary lors de la campagne référendaire ne fait pas l’unanimité. 

Cela peut aliéner une partie de la population de Calgary que de voir une partie de l’argent public utilisé pour militer sur une question avec laquelle elle n'est pas nécessairement d’accord  , affirme le conseiller municipal du district 14, Landon Johnston. 

Pour sa part, le conseiller du district 4, DJ Kelly, est plus nuancé sur la question. S’il est pour le maintien de l’Alberta au sein de la fédération canadienne, il attend de voir la réaction de la province avant de pouvoir s'impliquer dans la campagne référendaire, dont le vote aura lieu le 19 octobre.

Une définition floue

Le maire Jeromy Farkas a réitéré que les conséquences économiques seraient si tragiques pour Calgary si l’Alberta devenait indépendante qu’il est donc nécessaire que la Ville prenne position à ce sujet, quitte à utiliser des fonds publics. 

Le règlement actuel empêche qu’une ville ou une municipalité ne devienne un tiers parti au sein d’une campagne électorale, mais rien n’exclut que les conseillers municipaux prennent position ou militent pour l’un des deux camps.

Or, pour Lori Williams, professeure de science politique à l’Université Mount Royal à Calgary, la définition d’implication est si vaste et floue que les municipalités peuvent militer sous différentes formes, sans avoir à s’enregistrer comme un tiers parti auprès d’Élections Alberta.

Du côté du gouvernement de l'Alberta, le ministre de la Justice, Mickey Amery, a réagi par écrit concernant la demande du maire de Calgary de modifier le règlement électoral : La législature de l’Alberta ne siège pas avant la fin octobre et aucune modification de la législation ne peut être adoptée. Il y a plusieurs manières pour le maire de Calgary et les conseillers de s’impliquer quant au référendum sans que la ville agisse à titre officiel.

D’après un texte (nouvelle fenêtre) de Brendan Coulter