Pour une troisième fois en quatre matchs, le Canadien de Montréal a commencé la rencontre un peu amorphe. Charlie Coyle a inscrit deux buts, samedi, et les Blue Jackets de Columbus ont vaincu le Tricolore 5-2 au Centre Bell.

Il s'agissait du dernier match à domicile du Canadien en saison. Il sera toutefois de retour devant ses partisans au cours des séries de la Coupe Stanley.

Le CH voudra retrouver de bonnes sensations avant le début des séries, mais il était peut-être inévitable que les joueurs offrent ce genre de performance après une soirée fertile en émotions, jeudi, quand Cole Caufield a atteint le plateau des 50 buts dans une victoire de 2-1 contre le Lightning de Tampa Bay.

Il n'y a pas de doute que l'équipe qui a joué le plus avec le sentiment d'urgence a gagné ce soir, a dit Josh Anderson. Ils ont gagné les batailles durant toute la soirée. Je ne sais pas comment l'expliquer.

Caufield a de nouveau marqué pour le Canadien (47-23-10), tout comme Josh Anderson. Jakub Dobes a réussi 28 arrêts.

Le Canadien a glissé au 3e rang de la Division atlantique. Le Lightning et le CH ont 104 points au compteur, mais Tampa Bay possède le bris d'égalité.

C'est difficile. Nous aimerions tous être en santé pour le début des séries, mais nous voulons aussi nous retrouver dans la meilleure position possible, a indiqué Jake Evans. Nous ne nous sommes pas aidés ce soir. C'est dommage.

Kirill Marchenko a récolté un but et une passe, tandis que Boone Jenner et Sean Monahan ont aussi touché la cible pour les Blue Jackets (40-28-12). Adam Fantilli a amassé deux aides, puis Jet Greaves a arrêté 20 lancers.

Le Tricolore a perdu les services du défenseur Noah Dobson durant la deuxième période. L'équipe n'a pas fourni plus de détails au sujet de son absence pour le reste du match.

Il joue des minutes importantes et affronte les meilleurs éléments adverses, a souligné Lane Hutson. Il est capable de neutraliser de très bons joueurs et il contribue aussi à l'attaque. C'était dur de le voir quitter prématurément le match.

Il joue de grosses minutes, excelle en sortie de zone, en transition et en zone offensive. Il peut tout faire sur la glace, a dit l'entraîneur-chef Martin St-Louis.

Le Canadien jouera de nouveau dimanche lorsqu'il rendra visite aux Islanders, à New York.

Un piètre spectacle

Les Blue Jackets ont rapidement pris le contrôle du match. Jenner a ouvert la marque après 1 min 13 s, marquant du revers sur un retour après un lancer de Zach Werenski.

Le Canadien a obtenu deux belles occasions de marquer sur des attaques en surnombre. Alexandre Texier s'est cependant buté à Greaves, puis Juraj Slafkovsky a atteint le poteau à la gauche du gardien des Blue Jackets.

Les visiteurs ont creusé l'écart à 5:42 lorsque Coyle n'a eu qu'à faire dévier une passe de Jake Christiansen derrière Dobes.

Le Canadien est revenu dans le coup en marquant à 11:48 quand Anderson a complété un bel échange amorcé par Lane Hutson et Jake Evans.

Les Blue Jackets ont toutefois repris leur coussin de deux buts après 1:24 en deuxième période lorsque les deux équipes évoluaient à quatre contre quatre. Marchenko y est allé d'un bel effort individuel et s'est servi de Dobson comme écran afin de déjouer Dobes du côté du bouclier.

Monahan a ensuite porté la marque à 4-1 en faveur des Blue Jackets à 10:36. Peu après un dégagement raté de Jayden Struble, Monahan a surpris Dobes du côté de la mitaine.

Les Blue Jackets ont continué à contrôler le jeu pendant de longs moments en deuxième période. Les spectateurs, visiblement irrités par la situation, ont même commencé à chahuter le Tricolore.

Dobes a gardé le Canadien dans le coup avec un bel arrêt contre Cole Sillinger tôt en troisième période.

Caufield a ensuite redonné espoir aux spectateurs en déjouant Greaves grâce à un tir parfait dans le haut du filet à 3:58 au cours d'un avantage numérique.

Jenner a déjoué Dobes pour une deuxième fois dans le match à 6:28, mais le but a été refusé par les arbitres, jugeant que Kent Johnson avait commis de l'obstruction contre le gardien.

Ce n'était que partie remise pour les Blue Jackets. Coyle a inscrit son deuxième but du match à 9:59 en avantage numérique, faisant dévier une passe de Marchenko au fond du filet.

Greaves a mis un point d'exclamation à sa soirée de travail avec un arrêt spectaculaire du bout de la jambière gauche contre Ivan Demidov avec un peu plus de deux minutes à écouler au match.