L'incendie de forêt à 3,5 km de la ville de Whitecourt et à moins de 1 km de l'autoroute 43 n'est toujours pas maîtrisé, mais les équipes sur place ont encerclé la majorité de son périmètre, selon Alberta Wildfire, et travaillent toujours à renforcer cette ligne pare-feu.

Mardi midi, la superficie du feu était estimée à 51 hectares.

Le comté de Woodlands a confirmé qu’une habitation avait été détruite par les flammes. À l’heure où ce texte a été publié, Radio-Canada n’a pas plus d’informations sur d’autres dégâts potentiels.

Les équipes d’Alberta Wildfire ainsi que les pompiers municipaux de Whitecourt, des comtés de Yellowhead et Woodlands ainsi que de Lac-Saint-Anne, ont travaillé toute la nuit pour contenir la progression, notamment grâce à deux hélicoptères équipés de vision nocturne.

Le préfet du comté de Woodlands, David Kush, déclare que la situation évolue dans la bonne direction.

[Lundi] soir, la superficie était d'environ 55 à 60 hectares, selon le rapport de l'Alberta Emergency Management. Après tous leurs efforts et grâce aux pare-feu qu'ils ont créés, ils ont réussi à réduire la superficie à 51 hectares , a-t-il annoncé à CBC News Network.

Plus de 100 personnes évacuées

Lundi, vers 17 h, un ordre d'évacuation a été lancé pour une partie des habitants du comté de Woodlands, qui résident dans les secteurs à l'est de Range Road 114 et au sud de l'autoroute 43.

Cent trente-sept personnes ont dû quitter leur domicile, selon David Kush, et ont été invitées à se présenter au centre Allan & Jean Millar à Whitecourt pour s'inscrire auprès des autorités.

Jessica Adams, résidente du comté de Woodlands, raconte avoir dû quitter sa maison en 5 minutes.

Alors que nous sortions de notre rue, il s'est mis à pleuvoir des cendres. Puis, alors qu'on se rapprochait de l'autoroute, le ciel est devenu plus sombre et plus rouge (...) Les flammes dépassaient et tourbillonnaient au-dessus de la cime des arbres, ajoute-t-elle.

Selon les dernières informations d’Alberta Wildfire, le vent devrait rester faible mardi, aux alentours de 10 km/h et en provenance du nord-ouest, et pourrait tourner vers l'est en fin de journée. Mais les températures restent élevées et les conditions très sèches.

Il s'agit de conditions dans lesquelles la température est supérieure à l'humidité relative. Ces conditions peuvent entraîner un comportement plus intense du feu, indiquent les autorités.

Alberta Wildfire fera une mise à jour de la situation autour de 20 h 30.

Avec les informations d’Emily Williams, Julia Wong et Kevin Sabiston