Une nouvelle génération d'élus issus de la communauté LGBTQ+ prend sa place à tous les paliers de gouvernement. Si certains ne l'affichent pas publiquement, d'autres, comme le maire de Saint-Félicien, en parlent ouvertement.

Jean-Philippe Boutin a été élu à la tête de Saint-Félicien en novembre dernier. Il fait partie de cette nouvelle génération d'élus municipaux au Lac-Saint-Jean. Il est jeune, dynamique et aussi ouvertement gai.

La question de son orientation sexuelle n'a jamais été une barrière pour lancer sa carrière politique.

Jamais ça n’a été un enjeu ni une question de l'urne, lance-t-il. Est-ce que ç’a habité ma réflexion avant de me lancer à la mairie? Bien, certainement. Je me suis dit : "Est-ce que ça va devenir un enjeu?"

Sa réflexion n’a pas été de longue durée. Depuis le début de sa campagne électorale, et par la suite de son mandat, Jean-Philippe Boutin n’a reçu aucun mauvais commentaire concernant son orientation sexuelle.

Je ne m'en vais pas maire parce que j'ai une certaine orientation sexuelle, mais plutôt pour ma communauté. J'ai des projets, j’ai des valeurs et je pense que c’est plus ça que les gens ont regardé , explique celui qui était conseiller municipal auparavant.

Je suis ce que je suis et je ne le changerai jamais.

Écho à Sylvain Gaudreault

L’histoire de Jean-Philippe Boutin n'est pas sans rappeler celle de l'ex-ministre et député de Jonquière, Sylvain Gaudreault, qui, lui aussi, a eu une expérience positive en politique au cours de ses cinq mandats.

La question du vote est reliée à la capacité d'exprimer des idées, une vision, une mobilisation autour de soi, que l'on soit gai ou non, constate Sylvain Gaudreault. De l'assumer et de le vivre normalement est en soi une posture par rapport à l'acceptation plus largement des minorités ou des différentes orientations sexuelles.

L'ancien député de Jonquière et ministre du Parti Québécois, Sylvain Gaudreault.

Photo : Radio-Canada

L'orientation sexuelle de celui qui est maintenant directeur général du Cégep de Jonquière a toutefois fait les manchettes dans le passé.

Lorsqu'il s'est présenté aux élections provinciales en 2007, le roi des ondes à l'époque, Louis Champagne, s’était insurgé à son sujet lors d’une émission de radio.

Il avait dit : pensez-vous que c'est pas dur à vendre, un gars d'orientation sexuelle différent dans Alma, dans Jonquière, dans Chicoutimi, vous? Allez vendre ça aux gars de l'Alcan ou aux gars de Price, un homosexuel? Coudonc, le PQ, c'est tu un club de tapettes?

Pour l’élu, la réponse des gens de sa circonscription parlait d’elle-même.

La réaction négative que ça a suscitée contre [Louis Champagne] est en soi une preuve qu'il y en avait pas de problème, par rapport à cette situation-là, qu'il avait tort, laisse tomber Sylvain Gaudreault

Pour le reste, mon orientation n'a pas été un enjeu plus que ça.

L’importance des figures positives

Depuis quelques années, de plus en plus d'élus s'affichent ouvertement comme étant membres de la communauté LGBTQ+.

À titre d'exemple, aux prochaines élections provinciales, il y aura vraisemblablement deux chefs de parti ouvertement gais, Charles Milliard et Éric Duhaime.

C’était également le cas en 2022, lorsque le chef conservateur a fait face à la co-porte-parole solidaire, Manon Massé.

Roxanne Gervais est la directrice générale de Diversité 02.

Photo : Radio-Canada / Béatrice Rooney

Avoir une diversité de modèles, comme ces politiciens, a un impact réel au sein de la communauté, d’après la directrice générale de Diversité 02, Roxanne Gervais.

Ça prouve que tu peux faire ce que tu veux, peu importe qui tu es, rassure Roxanne Gervais. Ça vient donner un nouveau souffle, surtout pour les personnes plus jeunes, d'ouvrir les horizons et de voir que c'est possible d'être LGBTQ+ et d'avoir une carrière dans un milieu qui est un peu moins conforme ou auquel on ne s'attend pas. D'avoir des gens qui sont dans différents partis, qui défendent différentes idées, c'est vraiment super important pour rejoindre le plus de monde possible.

Jean-Philippe Boutin, qui ne veut nécessairement être un porte-étendard, considère important d’être un modèle, puisque, même si du chemin a été parcouru au cours des dernières décennies, l'orientation sexuelle demeure, pour certains, un sujet sensible. Il reste encore du travail à faire, selon l'élu.

C'est un manteau qui est lourd et qui est important à porter, mais je trouve important pour inciter et paver la voie à d'autres personnes qui hésitaient peut-être. Je leur dis : "hésitez pas et allez-y, go!"

Diversité 02 a d’ailleurs lancé une troisième saison de sa baladodiffusion Au délà des préjugés, dans lequel Jean-Philippe Boutin prend la parole.