Le Service de police de Vancouver (VPD) a déclaré qu'il enquêtait actuellement sur quatre dossiers d'extorsion. Il s'agit des premiers cas signalés à la police de la ville.

Ces 4 enquêtes interviennent au moment où Ottawa annonce de nouvelles mesures pour intensifier la lutte contre ce type de crime à travers le pays.

La ville la plus peuplée de la Colombie-Britannique est désormais touchée par des faits d'extorsion, lors desquels les malfaiteurs menacent les habitants et les commerces de représailles violentes en échange d'argent.

Je peux confirmer que ces quatre cas sont les quatre premiers dont nous avons connaissance à Vancouver, a déclaré l'agent Darren Wong dans un courriel adressé à CBC News.

La police ne donne que peu de détails sur ces affaires. Elle n'a pas précisé s'il s'agissait de fusillades, comme c'est souvent le cas dans d'autres secteurs où les extorsions sont beaucoup plus fréquentes, tels que Surrey, Delta et Abbotsford.

La police de Vancouver n'a pas non plus précisé quand les affaires ont été signalées, mais a indiqué que des arrestations avaient été effectuées.

Bien que je ne puisse pas commenter les détails de ces quatre enquêtes, car elles en sont toutes à des stades différents, je peux confirmer que nous avons exécuté des mandats de perquisition et procédé à des arrestations, et que nous sommes en train de recueillir davantage de preuves afin de pouvoir porter des accusations, a indiqué M. Wong.

La police a déclaré que les victimes avaient toutes un lien avec Vancouver, c'est-à-dire qu'elles résidaient dans la ville ou y exerçaient une activité professionnelle.

Il a également déclaré que sur les quatre enquêtes, la police de Vancouver a collaboré avec le Service de police de Surrey et le groupe de travail sur l'extorsion de la Colombie-Britannique pour deux d'entre elles.

La police affirme qu'il est possible qu'il y ait d'autres cas à Vancouver et demande aux victimes de se manifester pour dénoncer ces crimes.

Au moins 53 cas d'extorsion à Surrey cette année

À Surrey, la police indique que 53 cas d'extorsion ont été signalés jusqu'à présent depuis le début de l'année, jusqu'au 16 février, ainsi que 11f usillades et deux incendies criminels liés à ces affaires.

Elles ont visé 31 victimes, dont 17 avaient déjà déjà été prises pour cible.

Surrey est le théâtre de nombreuses extorsions dans la région, les premiers cas ayant été signalés en novembre 2023.

Depuis lors, le Service de police de Surrey, en collaboration avec d'autres services de police et différents ordres de gouvernement, s'est efforcé de suivre le rythme de ces crimes.

Un groupe d'experts nommé par le fédéral

Jeudi, le gouvernement fédéral a annoncé la nomination d'experts en renseignement financier qui se concentreront sur les crimes d'extorsion visant les entreprises et les ménages canadiens dans le cadre d'une stratégie multipartite visant à lutter contre ce fléau.

Notre message aux criminels est à la fois fort et simple : ça suffit, a déclaré le ministre fédéral des Finances, François-Philippe Champagne, depuis Mississauga, en Ontario, autre foyer d'extorsion.

Mercredi, le gouvernement britanno-colombien a présenté l’équipe pluridisciplinaire qui compose le groupe consultatif communautaire sur la crise de l'extorsion.

M. Champagne a annoncé que le Centre d'analyse des opérations et déclarations financières du Canada (CANAFE) travaillera en étroite collaboration avec les forces de l'ordre locales et donnera la priorité à la collecte de renseignements financiers afin d'identifier les réseaux criminels et d'appuyer les enquêtes.

Dans un communiqué de presse publié jeudi, le gouvernement a également annoncé le lancement d'un partenariat entre le CANAFE et les banques, les coopératives de crédit et les prestataires de services financiers canadiens, y compris dans le domaine des cryptomonnaies, afin d'améliorer le partage d'informations et de fournir des conseils clairs sur la manière de détecter les transactions liées à l'extorsion.

Le CANAFE publiera également des renseignements sur la manière dont les criminels blanchissent leurs profits, selon le communiqué de presse.

La police de Surrey a déclaré qu'elle était en train d'examiner cette annonce et la manière dont elle serait mise en œuvre.

De manière générale, cependant, nous pouvons dire que tout outil, toute ressource ou toute implication supplémentaire des agences pour aider à lutter contre les extorsions et les crimes dans les communautés canadiennes est la bienvenue, a déclaré le sergent Lindsey Houghton.

Le premier ministre Carney rencontre la police à Surrey

Lors de son passage dans la grande région de Vancouver, le premier ministre Mark Carney a rencontré les autorités pour faire le point sur les efforts déployés pour freiner la vague de cas d'extorsion qui touche la province.

Photo : La Presse canadienne / Ethan Cairns

Jeudi, le premier ministre Mark Carney était également à Surrey pour rencontrer les forces de l'ordre afin de faire le point sur les changements entrepris par son gouvernement pour lutter contre l'extorsion.

Nous allons éradiquer l'extorsion, a lancé le premier ministre canadien.

Nous sommes en train de traiter cette question collectivement avec les forces de l'ordre, nos procureurs, nos municipalités, les provinces et le gouvernement fédéral, a déclaré M. Carney.

Avec les informations de Chad Pawson