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Augustine Passilly, correspondante en Éthiopie pour le quotidien français La Croix  depuis septembre 2023, a été expulsée, a annoncé vendredi 12 juin le journal, dénonçant une «décision arbitraire» dans un pays pointé du doigt pour ses reculs en matière de liberté de la presse.

«C'est une décision incompréhensible qui est une atteinte à la liberté de la presse. Elle a été expulsée à partir du moment où on lui a retiré son accréditation» en début de semaine, au retour d'un reportage au Tigré, région instable du nord du pays, a affirmé Thomas Hofnung, chef du service international de La Croix. L'Éthiopie, géant d'Afrique de l'Est de plus de 130 millions d'habitants, est dirigée depuis 2018 par le premier ministre Abiy Ahmed.

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Cinq journalistes sont aujourd’hui emprisonnés en Éthiopie

Après de premiers signes d'ouverture, avec la libération d'opposants et de journalistes, son exercice du pouvoir est de plus en plus critiqué par les ONG de défense des droits humains. Reporters sans frontières (RSF) classe le pays au 148e rang sur 180 en matière de la liberté de la presse en 2026, soit un recul de trois places en un an. Selon RSF, qui dénonce «une forte reprise en main de l'information» par le pouvoir, cinq journalistes sont aujourd'hui emprisonnés en Éthiopie.

«Nous ressentons de la stupeur car elle n'a enfreint aucun règlement, elle s'était rendue au Tigré pour faire des sujets, notamment sur le recrutement forcé au Tigré», a poursuivi M. Hofnung. Les tensions montent dans cette région septentrionale entre les autorités fédérales et locales, faisant planer le risque d'un nouveau conflit, après celui qui a fait rage entre 2020 et 2022. Selon une estimation de l'Union africaine, que certains experts estiment sous-évaluée, ce conflit, qui s'est déroulé largement à huis clos, a fait au moins 600.000 morts.