La Chine a annoncé jeudi que son budget de la Défense, le deuxième mondial loin derrière les États-Unis, augmenterait de 7% en 2026, un taux légèrement inférieur à l'an dernier (7,2%) mais dans la ligne des années précédentes.

Ce rythme de croissance a été rendu public dans un rapport budgétaire du ministère des Finances, publié en marge de la session annuelle du Parlement.

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Pékin prévoit de dépenser 1909,6 milliards de yuans (276,8 milliards de dollars) pour sa défense - ce qui reste environ trois fois inférieur au budget de Washington. Nombre d'experts étrangers jugent ce chiffre sous-évalué par rapport à la réalité des dépenses. Selon plusieurs analystes interrogés par l'AFP, il financera notamment la hausse des salaires des militaires, les entraînements, les manœuvres autour de Taïwan, île que Pékin revendique, les capacités en cyberguerre et l'achat d'équipements plus avancés.

Les États-Unis ont les plus hautes dépenses militaires

La hausse annuelle du budget de la Défense oscille globalement autour des 7-8% depuis 2016. Le budget de 2026 marque ainsi une certaine continuité, malgré les purges pour corruption ces derniers mois dans l'armée, dont celle qui a écarté fin janvier Zhang Youxia, principal général du pays.

Les États-Unis ont les plus hautes dépenses militaires, avec 997 milliards de dollars en 2024, devant la Chine (314), selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri). Suivaient Russie (149), Allemagne (88,5), Inde (86,1), Royaume-Uni (81,8), Arabie saoudite (80,3), Ukraine (64,7) et France (64,7).