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Peut-être se sentit-il, lui aussi, « lancé au galop dans un univers qui trottine ». Le prix ACF de L’Homme pressé est remis sous les auspices de Paul Morand, qui fut membre de l’Automobile Club de France. L’écrivain et chroniqueur Thomas Morales vient de le recevoir pour son livre Les Tendresses de Zanzibar (éditions du Rocher). Heureuse puis funèbre oraison, en mémoire d’une épouse disparue.

Cette histoire d’amour, qui a duré trois décennies, court sur 128 pages. Elle s’est écrite à Rome ou dans les brasseries parisiennes, en Corse ou à Vézelay. Pour raconter leur idylle, ce chroniqueur au Figaro  ressuscite des voyages et emprunte des départementales, plus sûre route vers les souvenirs. « Je dois vous raconter que je fus heureux. Tant que j’aurai l’inconscience d’écrire, je le crierai, quitte à friser le ridicule », prévient-il au début de son ouvrage.

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Le jury, à la tête duquel se trouve Yann de Pontbriand, président du club de la place de la Concorde, a été sensible à son cri du cœur. Il l’a préféré à Loin du Mékong, de Louis Raymond, ou Shéhérazade et la 602^e nuit, de Sophie Fontanel. L’an dernier, ce prix doté de 4000 euros a échu à Patrick Besson. L’Automobile Club de France l’a créé en 2020 afin de promouvoir une littérature qui fait du style sa valeur cardinale.