Mises au pied du mur, les hockeyeuses françaises ont vendu chèrement leur peau face aux Allemandes, mais se sont néanmoins inclinées 2-1 en prolongation dans un affrontement du groupe B, à l'Aréna Rho de Milan, lundi. Cette défaite a mis fin au parcours des Françaises, qui ont perdu leurs quatre matchs du tournoi olympique.

Katarina Jobst-Smith, une attaquante des Goldeneyes de Vancouver (LPHF) qui possède la double citoyenneté canadienne et allemande, a scellé le sort des Françaises à 1 min 7 s de la prolongation avec un tir précis du haut de l'enclave.

Jusque-là, la formation tricolore avait offert une solide opposition à celle de l'Allemagne. Après avoir accusé un retard de 0-1 pendant la majeure partie de la rencontre, les Françaises ont égalisé la marque en milieu de troisième période. Manon Le Scodan a rejoint Estelle Duvin avec une passe précise à la porte des buts. Cette dernière a coupé devant la gardienne allemande Sandra Abstreiter avant de la tromper du côté de la mitaine.

Dès le début de la rencontre, les Françaises ont tenté de s'imposer avec du jeu robuste.

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Dans les dernières minutes du temps réglementaire, les Allemandes avaient manqué leur chance de reprendre l'avance en avantage numérique. L'attaque massive anémique de l'Allemagne (0 en 5) explique d'ailleurs pourquoi les Bleues sont parvenues à garder aussi longtemps l'écart à un seul but.

Belle performance de Philbert

L'autre facteur déterminant a été la performance sans reproche de la gardienne Alice Philbert, qui a tenu son équipe dans le match, particulièrement en première période, pendant laquelle les Françaises ont reçu quatre pénalités, dont deux pour mise en échec illégale. Elles tentaient de s’imposer avec du jeu robuste.

Avec 35 secondes à faire en première, la Québécoise d'origine a toutefois fini par céder devant les attaques successives des Allemandes. La dangereuse Laura Kluge, attaquante de la Fleet de Boston dans la LPHF, a trompé sa vigilance en avantage numérique.

Le tir de la dangereuse attaquante allemande Laura Kluge, qui évolue avec la Fleet de Boston dans la LPHF, est arrêté par la gardienne française Alice Philbert.

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Philbert a repoussé 45 des 47 tirs dirigés vers elle. À l'autre bout de la patinoire, Abstreiter, portière de la Victoire de Montréal, n'a fait face qu'à 13 tirs.

En deuxième période, la troupe de l'entraîneur-chef Gregory Tarle s'est tenue loin du cachot, ce qui a donné lieu à du jeu nettement plus équilibré entre les deux formations.

Plus de détails à suivre...