L'Atlético Ottawa s'apprête à annoncer la nomination du Brésilien Gustavo Leal au poste d'entraîneur-chef.

L'Atlético d'Ottawa a engagé le Brésilien Gustavo Leal pour diriger l'équipe jusqu'à la fin de la saison de la Première ligue canadienne (PLC).

L'équipe devrait annoncer cette nomination vendredi après-midi, avant le match à domicile de l'équipe contre l'Inter de Toronto prévu dans la soirée.

Leal ne dirigera pas l'équipe depuis la ligne de touche, vendredi, mais il devrait suivre la rencontre depuis les tribunes du stade de la Place TD.

CBC News a appris que le contrat du nouvel entraîneur de 40 ans courra jusqu'à la fin de la saison, avec une option de prolongation jusqu'à la fin de la saison 2028.

L'ancien entraîneur principal de l'Atlético Ottawa, Diego Mejía, a quitté le club fin mai pour prendre les rênes du club jumeau de l'équipe, l'Atlético de San Luis, au Mexique. L'entraîneur adjoint d'Ottawa, Drew Beckie, avait alors été nommé entraîneur-chef par intérim.

Dans la mire de l’Atlético depuis un certain temps

Il semblerait que l’Atlético Ottawa s’efforce depuis un certain temps déjà de recruter Leal. Il occupait jusqu’à récemment le poste d’entraîneur principal du Tlaxcala Fútbol Club, club de deuxième division mexicaine.

Mercredi, Tlaxcala a annoncé sur Instagram que Leal avait informé le club qu’il allait relever un nouveau défi professionnel, après s’être vu offrir l’opportunité de rejoindre l’Atlético Ottawa.

L’entraîneur Gustavo Leal a décidé d’accepter cette nouvelle étape de sa carrière, c’est pourquoi il ne fera plus partie de notre club, a écrit le club en espagnol, en lui souhaitant bonne chance. Tlaxcala a annoncé plus tard dans la journée que Rafael Fernández le remplacerait.

Leal est le premier Brésilien à diriger une équipe de la PLC et connaît bien la famille de l’Atlético, puisqu’il a entraîné l’Atlético de San Luis – le même club mexicain pour lequel Mejía avait quitté Ottawa – il y a deux ans.

Leal a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de 2020 en tant qu’entraîneur adjoint de l’équipe nationale masculine du Brésil, où il a travaillé avec des stars de la Premier League anglaise telles que Bruno Guimarães, Gabriel Martinelli et Matheus Cunha.

Leal est entraîneur depuis l’âge de 27 ans et a dirigé les équipes de jeunes du Fluminense FC.

L’Atlético a annoncé le 1^er juillet la nomination du Brésilien Alexandre Gomes, 48 ans, au poste d’entraîneur adjoint du club.

L’équipe occupe actuellement la troisième place de la PLC, à 14 points du premier du championnat, le Forge FC. Ottawa compte 5 victoires, 5 défaites et 2 nuls en 12 rencontres cette saison.

On ne sait pas encore quand Leal prendra place sur le banc. Sa prochaine occasion après le match de vendredi soir sera le 26 juillet, lorsque l'équipe affrontera le Pacific FC.

Avec les informations de Jayden Dill, de CBC News