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Malgré les températures caniculaires, il n’est pas toujours possible d’aller nager en mer ou dans des rivières pour se rafraîchir. Sur la côte basque, la plage du Port-Vieux à Biarritz a été fermée le 30 juin dernier, et celle de Cenitz, à Guéthary, le 2 juillet. En cause, une température des eaux de surface particulièrement élevée (au-dessus de 24°C) favorable au développement d’une microalgue invisible à l’œil nu, et très toxique pour l’homme : Ostreopsis, apparue au début des années 2020 dans cette partie de la Nouvelle-Aquitaine. Elle se développe dès que la température de surface dépasse les 20°C.

« Les proliférations d’Ostreopsis peuvent être à l’origine d’intoxications provoquant des symptômes de type grippal, des gênes respiratoires, des céphalées ou de la fièvre », indique l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), précisant que « les symptômes apparaissent quelques heures après l’exposition en bord de mer et disparaissent généralement en quelques jours »