Les autres qualifiés sont : la Grèce, la Finlande, la Suède, la Moldavie, Israël, la Serbie, la Croatie, la Lituanie et la Pologne… Exit Boy george et Saint-Marin.

La seconde demi-finale aura lieu jeudi. La finale se déroulera, avec la Belgique, samedi.

La Moldavie et la Suède séduisent

Première nation à se présenter sur la scène viennoise : la Moldavie. Et Satoshi place la barre haut avec un "Viva, Moldova !" particulièrement entraînant, mêlant grosses guitares, rythmique endiablée, passage rapé et même chant lyrique. C'est coloré, c'est frais et très efficace. Pas étonnant que les bookmakers aient placé la Moldavie en 5e position dans cette demi-finale.

Changement de registre avec Felicia pour la Suède. Place à un titre ("My System") à la rythmique électronique nettement plus lourde qui ferait fureur dans une boîte. Pas de refrain entêtant mais une prestation qui se tient très bien du début à la fin, avec ses passages plus calmes et la très jolie voix de Felicia. Là aussi, les bookmakers ont perçu le potentiel de la chanson et de son interprète. Ils la voient finir 4e de la demi-finale de ce soir.

La Grèce au sommet du kitsch…

Troisième candidat et troisième ambiance différente. Du côté croate, Lelek, avec sa chanson "Andromeda" lorgne vers "Carmina Burana", tant sur le plan musical que vocal et le décorum. Un titre moins festif que celui de la Moldavie mais à nouveau bien ficelé et très bien mis en scène. On est à des années-lumière de la prestation suivante, celle du grec Akylas qui nous a invité dans un jeu vidéo en mode couleurs flash de chez flash, avec son improbable costume de scène : short et oreilles de tigre vissées sur la tête, boots fourrées orange (ou rouges, allez savoir).

Pour être honnête, sa prestation ultra-kitsch ne nous a pas trop convaincus, au contraire des bookmakers qui en ont fait un des favoris de cette demi-finale et même un candidat sérieux à la victoire finale. Akylas terminerait deuxième derrière la Finlande si on se fie à leur jugement.

Le Portugal et la Géorgie en mode mineur…

Quel contraste avec le Portugal et le quintet Bandidos do Cante ! Leur chanson "Rosa" est ancrée dans la tradition de l'Eurovision d'antan. Un retour dans le passé difficile à comparer avec les prestations précédentes résolument ancrées dans le présent sur le plan musical. On aime ou pas. De notre côté, on l'avoue, on n'a pas trop frissonné.

Mode Kill Bill enclenché pour les Géorgiens de Bzikebi, des habitués du concours habillés tout en jaune. En 2008, ils ont remporté Concours Eurovision de la chanson junior. Leur titre "On Replay" laisse dubitatif. C'est pas mal ficelé mais il manque ce petit quelque chose qui propulse un morceau vers les sommets. Sans pitié, les bookmakers les voient terminer à la dernière place de cette première demi-finale.

La Finlande, favori incontestable de la première demi-finale et même de la finale de samedi

Privée de Coupe du Monde football – en tout cas pour l'heure -, l'Italie va-t-elle se rattraper avec l'Eurovision ? Pas de suspense pour l'accession à la finale, le pays est qualifié d'office. Il fait partie des Big Four. Et la prestation de Sal Da Vinci doit donner quelques sueurs à ses rivaux. On est dans le plus pur style italien : costume blanc porté sans chemise en dessous, chevelure noire de chez noire et chanson… comme les Italiens savent les faire.

Détail qui va intéresser les Belges, les parents de Sal Da Vinci vivraient en Belgique, du côté de Liège, a expliqué fanny Jandrain aux commentaires sur la RTBF, au côté de Jean-Louis Lahaye…

Avec la prestation de la Finlande, retour aux affaires plus que sérieux. Les bookmakers voient le duo Linda Lampenius & Pete Parkkonen remporter cette demi-finale et même la finale de samedi. Bien vu. Linda Lampenius et Pete Parkkonen ont livré un show parfait, tant sur le plan visuel que de l'émotion et de la réalisation télé, avec notamment un violon virevoltant du plus bel effet. C'est contemporain, original, rythmé, presque envoûtant. Autant vous dire que pour nous aussi, la Finlande s'est hissée parmi les ultra-favoris.

Le Monténégro a offert une prestation oscillant entre le BDSM et l'expérience mystique. On a pensé à la méchante reine de Blanche-Neige entourée de danseuses en mode nonettes. Voilà voilà…

Israël : simple mais efficace et sans incident !

Il y a 21 ans, le groupe estonien Vanilla Ninja avait représenté la Suisse à l'Eurovision. Et terminé huitième à l'époque. De retour deux décennies plus tard, il semble être resté bloqué sur la musique des nineties. Place à un rock carré toutes guitares en avant que n'aurait pas renié une formation comme Transvision Vamp… C'est agréable mais ça manque de fantaisie malgré toute la bonne volonté des trois jeunes femmes qui occupent le devant de la scène. "Too Epic To Be True" ? Un peu, oui…

Toute considération géopolitique mise de côté, il faut avouer que Noam Bettan et sa chanson "Michelle" ont tout pour faire des étincelles dans ce concours. Chantée en anglais, en français et en hébreu, elle est formatée Eurovision. Lors de la montée sur scène du candidat israélien, quelques cris ont été entendus en fond, sans qu'on comprenne ce qui était crié, positif ou négatif. Cela n'a manifestement pas déstabilisé Noam Bettan qui a pu bénéficier du soutien du public présent avec de nombreux drapeaux brandis, dont celui d'Israël, évidemment.

Essyla, pour la Belgique, réalise un sans-faute

Essyla, de Perwez, a réalisé son rêve de petite fille : chanter à l'Eurovision. Une performance sans accroche pour la Belge et ses danseurs. Son côté Reine des Neiges, avec sa longue traîne a-t-il convaincu les votants ? On verra cela plus tard. Mais à l'applaudimètre, Essyla semble avoir marqué plus de points que ce que les bookmakers ont prédit. Ils la voyaient terminer dans le bas du classement. Elle est qualifiée!

Après la Belgique et sa Reine des neiges, c'est Fantômas qui s'est invité dans ce 70e concours Eurovision avec Lion Ceccah pour la Lituanie. Que dire que dire ? Sa chanson "Sólo Quiero Más" passe un peu transparente après les prestations d'Israël et de la Belgique, soyons chauvins un instant.

Boy George chante pour Saint-Marin et des clones de Rammstein pour la Serbie

Il est 22 h 20 passées quand une star internationale se présente sur la scène de Vienne. Boy George accompagne Senhit, la candidate de… Saint-Marin. Après quelques mesures rappelant Daft Punk, le titre est devenu beaucoup plus classique, avec cependant un refrain catchy. La présence du chanteur de Culture Club fera-t-elle pencher la balance ? On le souhaite pour le petit État, même si les bookmakers ne voient pas la nation accéder à la finale de samedi.

Avant-dernière candidate pour cette première demi-finale, la Polonaise Alicja vêtue de son "armure" et sa chanson "Pray" ont calmé l'ambiance avec une performance vocale remarquable. Il y a un je-ne-sais-quoi de Madonna dans ce titre, notamment avec la mise en scène qui n'est pas sans rappeler celle du clip "Vogue" par moments. Sauf catastrophe, elle devrait se hisser en finale.

Enfin, la Serbie a sorti les biscotos et les grosses voix pour clôturer cette première demi-finale de l'édition 2026 de l'Eurovision. Les metalleux de Lavina ont beaucoup regardé Rammstein. En tout cas, ça se voit dans les tenues et la mise en scène, effets pyrotechniques à l'appui. Voilà qui rappelle les éditions "Dark Viking" du concours, nous glisse-t-on à l'oreille.