Après les qualifications du Maroc et de la France en quarts de finale de la Coupe du monde, les 8e de finale se poursuivent avec deux matches au programme ce dimanche 5 juillet : Brésil-Norvège (22h, heure française) et Mexique-Angleterre (dans la nuit de dimanche à lundi, à 2h).

C’est ici ce deuxième match qui nous intéresse, après que des rumeurs émanant de la presse britannique, ces dernières heures, ont laissé entendre que les joueurs anglais auraient recours à la prise de Viagra pour contrer les effets de l’altitude. La rencontre se déroule en effet à Mexico, qui se situe à une altitude de 2 240 mètres.

En conférence de presse en amont de la rencontre, le sélectionneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, a été interrogé sur le sujet par un journaliste. « Je n’ai pas reçu cette information, ni cette aide, donc ce n’est pas vrai », s’est amusé l’entraîneur, évacuant le sujet avec un grand sourire (voir la vidéo plus bas).

Face à la même question, le milieu de terrain Jordan Henderson a lui répondu sur le ton de la rigolade : « eh bien, le Viagra m’a aidé… Je plaisante, c’était une blague ! »

Selon une étude parue en 2006, le Viagra améliore les performances physiques en altitude jusqu’à 45 % chez certaines personnes. La prise du médicament « a amélioré de manière significative les mesures de performance cardiovasculaire et physique des cyclistes entraînés en haute altitude » grâce à sa capacité à améliorer la circulation sanguine, rapporte notamment USA Today.

Le 8e de finale se déroulera cette nuit au stade Azteca, devant 80 000 spectateurs. Il n’a jusque-là été le théâtre que de deux défaites de la sélection mexicaine : face au Honduras en 2013 et au Costa Rica en 2001, rappelle RMC Sport.