Le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes s'attend à des pertes d'emplois massives en raison de la décision de Postes Canada de mettre fin à la distribution du courrier à domicile d'ici cinq ans.

Le président de la section locale de Rimouski, Olivier D'Amours, s'inquiète pour les 70 employés qui desservent la MRC de Rimouski-Neigette. Je dirais que, dans le pire [des cas], ça pourrait équivaloir à des pertes d’emplois de 50 % environ dans certains secteurs.

La décision de l'employeur n'est cependant pas une grande surprise, selon le facteur. On parle d’emplois de qualité en région. C’est toujours dommage, mais on s’en attendait, ajoute M. D’Amours.

Il estime que les boîtes postales communautaires représentent une grande perte pour les personnes ayant des problèmes de mobilité et qu’elles sont démunies du caractère chaleureux que revêt normalement son métier.

Les clients viennent chercher leur courrier, puis on ne sait pas qui c’est. C’est juste des gens qui sont dans une case, puis on ne les connaît pas. C’est beaucoup moins humain, déplore-t-il.

Le président de la section locale de Rimouski du Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes, Olivier D’Amours, s'inquiète des pertes d'emplois qui découleront de la fin de la distribution du courrier à domicile.

Photo : Radio-Canada / Pier-Olivier Busque

C’est aussi le constat que dresse sa collègue Rachel Ouellet. À l’emploi de Postes Canada depuis maintenant 23 ans, elle milite depuis quelques années pour que les facteurs jouent un plus grand rôle auprès des aînés.

On sous-estime l’isolement social que connaissent nos régions avec le vieillissement de la population, lance Mme Ouellet.

D’avoir une présence dans les rues permettait quelque part de faire une forme de vigilance par défaut.

La factrice dit comprendre que Postes Canada réagit à une importante perte de revenus, mais déplore l’avenue choisie. Le gouvernement et la poste choisissent de couper, de réduire le service, de déshumaniser le service à la place, de choisir de diversifier et sans consulter, condamne Rachel Ouellet.

Rachel Ouellet travaille pour Postes Canada depuis 23 ans. Elle milite depuis longtemps pour que les facteurs jouent un plus grand rôle auprès des aînés.

Photo : Radio-Canada / Lisa-Marie Bélanger

Elle avoue être en deuil et déplore que la société d'État ait choisi de mettre la hache dans ce service sans tenir compte de son aspect social. Je comprends que la rentabilité, c’est important, puis l’aspect économique, mais, on ne pense jamais à l’économie sociale et à ce qu’on crée comme déficit social dans les communautés quand on enlève des services comme ça.

Celle qui a tissé des liens forts avec de nombreux aînés depuis le début de sa carrière a même contribué à sauver une vie.

Lors d’une de ses tournées de distribution, Rachel Ouellet a aperçu par la fenêtre une femme étendue sur le sol de sa résidence. Après être entrée, elle a constaté que la dame faisait probablement un accident vasculaire cérébral (AVC) et a contacté les services d’urgence.

On est une présence quotidienne, puis je pense que ça peut faire une différence dans le quotidien des gens, raconte la factrice.

Quel avenir pour les bureaux de poste?

Postes Canada entend revoir son réseau de 5900 bureaux de poste à travers le pays. La société d'État remarque qu’ils sont moins visités et qu'ils enregistrent moins de ventes. Cette tendance a entraîné une baisse de 30 % des revenus de la vente au détail depuis 2021, peut-on lire dans un communiqué transmis jeudi.

Postes Canada dit poursuivre son analyse ainsi que le comportement des consommateurs, sans toutefois s'avancer sur le nombre de fermetures visées.

Le Carrefour 50+ du Québec, qui regroupe 138 clubs d'aînés entre La Pocatière et les Îles-de-la-Madeleine, déplore que les bureaux de poste soient aussi menacés.

Son président, Richard Rancourt, estime qu’il s’agirait là d’une nouvelle perte de services. Les guichets [automatiques] sont partis, les épiceries sont parties, des églises se ferment, puis on tente de les transformer.

Richard Rancourt est président du Club 50+ du Québec, qui regroupe 138 clubs affiliés d'aînés répartis au Bas-Saint-Laurent, Gaspésie et Îles-de-la-Madeleine.

Photo : Radio-Canada / Pier-Olivier Busque

La préfète de la MRC de Rimouski-Neigette, Julie Thériault, ne cache pas sa déception. Elle indique que la poste est un besoin essentiel et promet de demeurer attentive à la suite des choses.

Notre ruralité a déjà été coupée et les boîtes postales sont déjà bien évidentes dans chacune de nos municipalités. On espère qu’on ne va pas encore aller plus loin dans cette démarche-là, indique Mme Thériault, qui ajoute du même souffle que ce sont les gens les plus vulnérables qui font les frais de ce genre de décisions.

Selon Postes Canada, seuls 23 % des foyers reçoivent encore leur courrier directement à la porte de leur domicile.