«Cela peut paraître un peu désuet mais en réalité nous sommes très attachés à ce que les notions de tradition et de respect d’une manière générale, soient mises en avant ici», lance dans un large sourire Jérôme Blanchon, président de la commission sportive du golf de Chantilly, au moment d’accueillir Laurent Louët. L’animateur du magazine Échappées Golf ne cache pas son bonheur de présenter aux téléspectateurs du Figaro TV l’un des clubs les plus prestigieux de France «un joyau du grand Paris», glisse-t-il. Un lieu qui mêle à merveille savoir vivre et passion du jeu.

Fort de ses deux 18 trous, le fameux parcours de Vineuil créé par l’architecte britannique Tom Simpson en 1909 et celui des Longères, l’endroit est un rendez-vous incontournable pour les joueurs de haut niveau. «Le golf de Chantilly a accueilli l’Open de France à dix reprises», confie Jérôme Blanchon qui ajoute que de nombreuses autres compétitions internationales sont organisées chaque année, notamment pour les jeunes.

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Bonheur au quotidien

Quelles sont les caractéristiques du parcours de Vineuil, utilisé pour les championnats? «La première chose c’est qu’il est long, mais pas aussi long que les plus grands parcours internationaux», souligne le passionné qui précise, en revanche, que le nombre très important des bunkers fait de Vineuil un «parcours très technique» mais dans lequel «il n’y a pas de pièges», ce qui permet «d’attaquer le green en faisant un peu travailler la balle si jamais on est en mauvaise posture». Pour ce qui concerne les roughs, quand ils sont hauts (ce qui n’est pas le cas actuellement) «ils rendent l’approche des greens particulièrement technique», explique Jérôme Blanchon. Ce dernier, membre du club depuis 42 ans, et qui joue tous les jours depuis qu’il a pris sa retraite il y a deux ans, exprime son bonheur quotidien : «Il n’y a pas un coup qui m’ennuie, pas un coup dont je me lasse. Tous les jours quand j’arrive au départ du numéro 1, je me dis : mais quelle chance j’ai d’être ici!»

Cette joie de frapper la petite balle blanche n’est pas seulement accessible aux membres du club. «Sous l’impulsion de Laurent Bailly, notre président du club (...) nous avons ainsi décidé d’ouvrir le parcours de Vineuil aux gens de l’extérieur qui peuvent venir jouer le lundi, le mardi, le mercredi et le vendredi matin, après avoir fait leur réservation en ligne sur notre site (...) et découvrir ainsi ce parcours qui est vraiment merveilleux» se réjouit Jérôme Blanchon.

Passage ensuite par le club-house où le directeur du club Inigo Ceballos nous présente une grande photo historique, encadrée dans un beau cadre doré, celle de l’un des trous signature du parcours de Vineuil, le fameux numéro 16. «Ce cliché a été pris le jour de l’inauguration des lieux le 27 septembre 1909. On voit bien ici les grands champions Arnaud Massy (1877-1950) et Jean Gassiat (1883-1966). Et cette fosse qui à l’origine était une carrière de pierre calcaire qui a servi notamment à la construction du château de Chantilly et à beaucoup d’autres monuments de la région»

Coup de fer 5 maîtrisé

Place ensuite au jeu. C’est justement sur le trou numéro 16, un par 4 en dog leg gauche à angle droit, que Laurent Louët sort ses clubs. Le journaliste est accompagné par Mathilda Cappeliez, une joueuse de haut niveau, membre du club de Chantilly depuis six ans. Elle lui prodigue ses conseils. «C’est un long par 4, tu vas devoir faire un premier coup pour bien te placer», explique la spécialiste qui précise ensuite, pour le deuxième coup, comment gérer la fameuse fosse qu’il s’agit de franchir pour accéder au green. «Il faut se focaliser sur ce que tu peux faire. Tu penses au drapeau, tu penses où tu veux jouer. Et la visualisation, grâce à elle, ça va tout seul. C’est magique!», s’enthousiasme l’experte qui a fait de sa passion du conseil, de la transmission, son métier, ceci avec sa structure Golf Elevation. Son objectif est d’accompagner, d’encadrer de jeunes joueurs qui veulent réussir à haut niveau.

Mathilda, avec un bois 3 et Laurent, à l’aide de son driver, placent leur balle respective en plein milieu du fairway. Quant au second coup tant redouté, le franchissement de la fosse, il ne pose finalement pas de problème à l’animateur d’Échappées Golf qui, avec son bois 5, dépose sa balle au centre du green. Ce que réussit également Mathilda, dans un coup parfaitement maîtrisé de fer 5. Deux putts plus tard, le par est joliment assuré par chacun des deux joueurs.

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Défense de la biodiversité

La visite ensoleillée au golf de Chantilly s’achève par un passage par le putting green, à la rencontre de super intendant des parcours Thomas Meunier. L’occasion de découvrir les secrets de la fabrication des trous, régulièrement déplacés après avoir été creusés et rebouchés minutieusement. L’occasion aussi pour Thomas Meunier de souligner l’engagement tout particulier du club pour la défense de la biodiversité. «Faune et flore réunis, nous avons environ 300 espèces présentes sur notre site. Ces espèces ont été recensées grâce à des indices de qualité écologiques, des IUE, qui ont été faits notamment par le Museum d’histoire naturelle.» De quoi montrer que le jeu de golf et la protection de l’environnement sont plus que jamais indissociables. Une réalité qui s’inscrit parfaitement dans les valeurs de respect de la tradition portées par le golf de Chantilly.