Parti assister à la Coupe du monde aux États-Unis, il était recherché depuis dix jours par sa famille, la police espagnole et même Interpol. L'histoire de Michael Hewitt, un supporter anglais de 65 ans, s'est finalement terminée de la manière la plus inattendue : il a été retrouvé à Barcelone… Où il regardait tranquillement les matchs du Mondial dans des bars.

Fervent supporter de Leeds United et de l’équipe d’Angleterre, le sexagénaire avait quitté le Royaume-Uni le 20 juin avec un objectif : rejoindre Boston pour assister à la rencontre entre l'Angleterre et le Ghana. Son voyage prévoyait une escale à Barcelone. Mais après le 21 juin, plus aucune nouvelle. Son téléphone ne répondait plus.

Très vite, l'inquiétude grandit. Sa famille lance des appels à témoins sur les réseaux sociaux, alerte les autorités britanniques, la police espagnole et Interpol. Les enquêteurs vérifient notamment si son passeport a été utilisé pour entrer aux États-Unis. Verdict : Michael Hewitt n'a jamais embarqué pour son vol vers Boston, rapporte The Telegraph.

Il n’avait pas conscience d’être recherché

La raison de cette disparition est finalement bien moins inquiétante qu'imaginé. Peu après son arrivée en Espagne, le supporter a tout simplement perdu son téléphone, sur lequel étaient enregistrés ses billets d'avion ainsi que tous les numéros de ses proches.

Incapable de poursuivre son voyage, il a décidé de rester à Barcelone. Comme il possédait toujours son passeport, son portefeuille et de l'argent, il n'a pas jugé nécessaire de contacter l'ambassade britannique.

Pendant que sa famille remuait ciel et terre pour le retrouver, lui profitait simplement de son séjour en Catalogne, passant son temps à regarder les rencontres de l'Angleterre dans les bars de la ville… Sans avoir la moindre idée qu'il était devenu l'un des supporters les plus recherchés de cette Coupe du monde.

Après dix jours de recherches et d’inquiétude, le supporter anglais Michael Hewitt a finalement été retrouvé sain et sauf à Barcelone. Son frère Gary a expliqué au Sun que c’est l’ambassade britannique en Espagne qui a permis de le localiser, en identifiant l’hôtel où il séjournait grâce à ses paiements effectués par carte bancaire.

« Avec notre famille, nous souhaitions désespérément une fin simple mais heureuse à cet épisode horrible, et c’est chose faite », a finalement déclaré Garry, dans un premier temps soulagé et désormais amusé par la situation.