Cette fin de semaine, deux joueuses de la Victoire de Montréal vivront un retour particulier. Dimanche, à Washington, face aux Sirens de New York, elles retrouveront à leur manière un environnement familier, dans le cadre de La Grande Tournée de la LPHF.

D’une part, la Québécoise Jade Downie-Landry retrouvera son ancienne équipe, les Sirens, pour la deuxième fois en cinq matchs avec la Victoire cette saison.

Elle avait déjà affronté ces anciennes coéquipières lors de son match de retour au jeu après une blessure, le 2 janvier dernier, une défaite de 4-3 dans une séquence plus difficile pour la Victoire de Montréal. Le match de ce dimanche aura donc la saveur d’une revanche, pour elle et la Victoire.

Je ne sais pas si j'appellerais ça une ''rivalité'', mais c’est sûr que c’est le fun de rejouer contre elles, de revoir ces gens-là et de compétitionner contre elles, a affirmé la joueuse originaire de Saint-Jean-sur-Richelieu, jeudi à l'entraînement, elle qui est reconnue pour sa robustesse sur la glace.

Je ne suis pas vraiment du genre à faire du trash talking (invectives), même si beaucoup de monde pense que je le fais!

Jade Downie-Landry a failli inscrire son premier but pour la Victoire face à la Charge d'Ottawa, mardi.

Photo : La Presse canadienne / Graham Hughes

Le duel face aux Sirens marquera également le retour au jeu d’Abby Roque, également une ancienne des Sirens, suspendue pour un match à la suite de sa mise en échec illégale à la tête sur l’ancienne joueuse de la Victoire Abby Boreen, survenue face aux Goldeneyes, la semaine dernière.

Le détour à Washington représentera également un retour aux sources pour l’Américaine Haley Scamurra.

Son père, Peter Scamurra, a joué comme défenseur dans la LNH avec les Capitals de Washington pendant quatre saisons, entre 1975 et 1980. La ville et l’organisation ont donc une signification particulière pour elle, qui a d’ailleurs déjà agi comme ambassadrice pour les Capitals.

J’ai vraiment hâte. Je n’ai en fait jamais patiné sur cette glace-là, a-t-elle raconté. Pouvoir enfin y jouer un match de hockey professionnel, devant mes amis et ma famille, ce sera vraiment extraordinaire.

Il a été une immense source d’inspiration dans ma vie, a-t-elle affirmé, au sujet de son père. C’est lui qui m’a initiée au hockey et j’ai énormément appris de lui. Il a été joueur professionnel, donc il sait ce que ça représente. Pouvoir jouer dans la même ville que lui, là où lui-même a joué, c’est vraiment un moment qui boucle la boucle.

Un match référence contre la Charge

La Victoire de Montréal, qui occupe le 2e rang de la LPHF cette saison, est désormais sur une séquence de trois victoires depuis cette défaite face à New York.

La formation s’est notamment imposée contre les deux finalistes de la LPHF en 2025, la Charge d’Ottawa et le Frost du Minnesota, ainsi que contre la talentueuse équipe d’expansion des Goldeneyes de Vancouver, qui siège toutefois au 8e et dernier rang du circuit.

La victoire contre la Charge, mardi, a représenté l’une des meilleures performances de l’équipe cette saison, soit les 55 meilleures minutes de la formation montréalaise, avait souligné l’entraîneuse-cheffe Korie Cheverie, en référence à un match presque parfait, hormis le but concédé.

Le duo formé de Shiann Darkangelo et Hayley Scamurra a combiné sur l’un des deux buts de la victoire 2-1 face à la Charge.

Photo : The Canadian Press / Graham Hughes

La formation montréalaise a ainsi mis un terme à la séquence de six victoires de la Charge.

J’ai trouvé que c’était notre performance la plus combative de l’année, a-t-elle ajouté à l’entraînement jeudi.

C’était assurément l’un de nos meilleurs matchs, l’un de nos plus complets, a renchéri Haley Scamurra.

De la gardienne jusqu’aux joueuses de champ, tout le monde a été exceptionnel. On est toutes fébriles à l’idée de jouer à Washington, et on doit poursuivre sur cette lancée. Le prochain match représentera un beau défi pour continuer à bâtir sur cet élan et prolonger la séquence.

Dernière ligne droite avant les Jeux

Au-delà de Washington, l’horizon se rapproche rapidement pour la Victoire de Montréal. Il ne reste que quatre matchs à disputer avant les Jeux olympiques de Milan-Cortina, en février prochain, après quoi la LPHF observera une pause de quelques semaines.

Neuf joueuses de la Victoire feront partie de l’aventure olympique à Milan-Cortina, tout comme l’entraîneuse-cheffe Korie Cheverie, qui occupera un rôle d’adjointe derrière le banc d’Équipe Canada.

Cheverie a toutefois indiqué que les autres joueuses de la formation montréalaise demeureront actives à Montréal durant la période olympique afin de maintenir leur rythme et leur condition physique.

Du côté américain, Haley Scamurra a été retenue pour représenter les États-Unis et s’apprête à vivre ses deuxièmes Jeux olympiques en carrière, un rêve devenu réalité une deuxième fois, selon ses mots.