Le mosasaure était un reptile marin à la terrible mâchoire qui pesait plus de 10 tonnes et pouvait mesurer jusqu’à 15 mètres de long. Mais ce redoutable prédateur n’était peut-être pas la plus grande menace des mers du Crétacé il y a 100 millions d’années. Selon de nouveaux travaux parus dans la revue Science, menés par une équipe japonaise, avec la participation d’un scientifique allemand, une espèce de pieuvre vivant à cette époque pourrait avoir mesuré jusqu’à 19 mètres ! Plusieurs indices laissent en outre penser qu’elle était intelligente et se situait au sommet de la chaîne trophique, au même titre que les grands reptiles marins ou les plus grands poissons cartilagineux.

Mais comment était-elle alors passée inaperçue jusque-là ? Parce que les fossiles de pieuvres, et plus généralement de céphalopodes sans coquille, sont rares. Seule la pointe la plus sombre (« tannée », disent les spécialistes) du bec en chitine, qui est aussi la plus dure, appelée capuchon, a de bonnes…