Des citoyens du district de Brompton, à Sherbrooke, luttent pour conserver l'ancienne église Sainte-Praxède. Leur désir est d'en faire un centre communautaire pour mieux desservir la population de cet arrondissement.

L’organisme à but non lucratif (OBNL) Chez Praxède, mis sur pied par un groupe de citoyens ayant à cœur sa survie, en a fait l'acquisition en 2022. Ça a été vendu 1 dollar à l'OBNL, précise le citoyen Jean Émond. L’établissement a été désacralisé par le diocèse de Sherbrooke il y a deux ans.

Nous autres, on avait un attachement. Elle avait été construite par nos parents, nos grands-parents, nos ancêtres en 1904. Ça a été vendu 1 dollar à l'OBNL, raconte Jean Émond.

Praxède parvient à garder l’endroit en vie par la location de locaux. Les activités, qu'elles soient hebdomadaires, quotidiennes ou ponctuelles, nous permettent de faire le roulement normal. Cette année, notre gros enjeu, c'est qu'on a eu des infiltrations d'eau, qui ont détérioré la structure, explique la directrice de Chez Praxède, Marie-Josée Villemère.

Elle espère l'aide des gouvernements, des industries et de la population pour assurer la pérennité de l’endroit et en faire un centre communautaire. On a développé du théâtre, du chant, des spectacles, des banquets, des levées de fonds, indique Marie-Josée Villemère.

Ça gagne à être connu, croit l'artiste Anne-Marie Auclair, qui donne notamment des cours de couture dans l'ancienne église. Pour l’instant, les jubés ont été transformés en ateliers d'art. Le sous-sol possède une autre grande salle pour la danse en ligne.