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Aux États-Unis, un réseau d’écoles privées où l’apprentissage s’appuie sur l’intelligence artificielle fait des vagues. L’IA exploitée par Alpha School — présent aussi bien au Texas qu’en Californie ou à New York — générerait des plans de cours bancals et incohérents. À cela s’ajoute le pillage d’autres sites de cours en ligne pour alimenter son modèle et la surveillance sans précédent des élèves, brisant leur vie privée, révèle 404 Media le 17 février 2026.

De la maternelle à la terminale, Alpha School dispose d’un programme en ligne, Alpha Anywhere, qui remplace totalement l’instruction à domicile. Selon le réseau scolaire, deux heures d’études quotidiennes suffiraient pour apprendre l’essentiel et préparer les examens standardisés américains, le reste de la journée étant dédié à la créativité, aux passions des élèves et aux compétences de la vie — par exemple, apprendre à gérer son argent. Alpha School dit placer ses élèves dans le top 2 % des résultats aux États-Unis, des scores qui se monnayent 65 000 dollars l’année. Pour atteindre ce niveau, le groupe s’appuie sur des « tuteurs IA », des « guides » humains mais surtout des applications d’intelligence artificielle qui génèrent des plans de cours personnalisés, parmi lesquelles AlphaRead. 

Des QCM douteux

AlphaRead génère des articles personnalisés grâce à des modèles de langage de sociétés comme OpenAI, Google et Anthropic. L’application évalue ensuite la compréhension avec des QCM. Cependant, selon des témoignages d’anciens employés et des documents internes, ces questionnaires ne permettraient pas de consolider les compétences attendues, surtout au niveau lycée. En cause, l’IA d’AlphaRead souffrirait d’hallucinations, soit du contenu incorrect voire fictif généré par le logiciel. Par ailleurs, les questions seraient trop simples, rendant la lecture du texte inutile pour y répondre, et les choix proposés pour y répondre seraient incohérents.

« La fiabilité du contenu fourni par l’IA est préoccupante. Il arrive qu’elle fournisse non seulement des réponses incorrectes, mais aussi des justifications convaincantes, bien qu’erronées. Malgré plusieurs questions posées sur une réponse particulière, le chatbot a confirmé par erreur une option incorrecte comme étant correcte », alerte un employé d’Alpha School dans des documents internes auxquels 404 Media a pu accéder.

Entre pillage et surveillance intensifs

Par ailleurs, Alpha School exploiterait les ressources scolaires d’autres plateformes sans leur autorisation, copiant même l’interface d’une plateforme de cours gratuite en remplaçant le nom de la plateforme, Khan Academy par Nice Academy. Autre stratégie de vol de données peu éthique, le groupe demanderait à ses employés de se créer un compte payant sur les sites concurrents avec leur adresse mail personnelle pour copier les cours en toute discrétion. Ils se feraient par la suite rembourser en notes de frais.

Enfin, l’élève est surveillé lorsqu’il étudie, et ce, par le biais d’une application appelée StudyReel. Son écran, sa caméra et son microphone sont analysés afin que l’élève ne soit pas déconcentré et, le cas échéant, qu’il soit incité à retourner suivre son programme. Les données issues de cette surveillance sont stockées sur un dossier Google Drive accessible à toute personne détenant le lien. Elles sont donc peu protégées.

« Nous ne sommes ni des ordinateurs ni des algorithmes. Nous sommes simplement des personnes qui avons besoin de pauses. Nous sommes des personnes qui n’aimons pas être surveillées à travers leurs ordinateurs », s’est plaint un élève dans un formulaire de l’entreprise. Le groupe promet de préparer les élèves à la vie réelle ? Il commence visiblement par leur apprendre que leur vie privée ne vaut pas plus qu’un lien de partage mal sécurisé.