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Nouveauté de cette Coupe du monde à 48 équipes, l’apparition d’un tour supplémentaire avec des 16es de finale a pour conséquence - avec ses huit meilleurs troisièmes qualifiés sur douze groupes - de rendre bien compliqué le fait d’avoir des certitudes mathématiques avant la dernière journée.

Néanmoins, après avoir dominé le Sénégal (3-1) pour son entrée en matière aux États-Unis, l’équipe de France sait qu’un nouveau succès, ce lundi (23h) face à la modeste formation irakienne, lui garantirait une place pour le prochain tour. Sans savoir laquelle car tout restera possible au coup de sifflet final. En effet, si le Sénégal, dans la nuit de lundi à mardi, domine la Norvège, les Bleus pourraient encore finir troisièmes en cas de (lourde) défaite face aux Scandinaves lors de la dernière journée vendredi prochain, à condition que le Sénégal s’impose dans le même temps face à l’Irak pour une égalité à trois. Mais avec six points, leur place - au pire - parmi les huit meilleurs troisièmes ne ferait alors plus le moindre doute.

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Ce qui serait probablement le cas aussi avec quatre points, donc avec un match nul contre l’Irak. Un score de parité qui pourrait suffire à qualifier les Bleus parmi les deux premiers si la Norvège bat le Sénégal quelques heures plus tard. Quant à une défaite face aux Lions de la Mésopotamie, elle mettrait une forte pression sur les épaules de Kylian Mbappé et consorts mais mathématiquement, elle pourrait ne pas changer grand-chose à double titre...

Une défaite qui n’aurait rien de rédhibitoire

D’une part pour la qualification, puisque trois points pourraient (déjà) être suffisants pour faire partie des huit meilleurs troisièmes. Et d’autre part pour la course à la première place puisqu’un succès face à Erling Haaland et consorts lors de la dernière journée serait synonyme de leadership du groupe, sauf à imaginer l’Irak battre le Sénégal lors de la dernière journée. Hautement improbable. Maintenant, pour s’éviter tout calcul d’épicier, les hommes de Didier Deschamps savent qu’une victoire ce lundi leur simplifierait grandement la vie. Mathématiquement, et pas que...