En recevant Donald Trump à Pékin, Xi Jinping a averti que les tensions autour de Taïwan pourraient mener à un "conflit" entre les deux puissances si Washington gérait mal le dossier. Commerce, Iran et technologies stratégiques figurent également au cœur du sommet.

Taïwan au cœur des enjeux. Le sommet entre Xi Jinping et Donald Trump s'est ouvert jeudi à Pékin dans un climat diplomatique tendu.

Dès les premiers échanges, le président chinois a averti son homologue américain que les relations entre les deux pays pourraient basculer vers un "conflit" si la question de Taïwan était mal gérée par Washington.

Taïwan au centre des tensions

"La question de Taïwan est la plus importante dans les relations sino-américaines", a déclaré Xi Jinping, selon la télévision d'État chinoise.

Le dirigeant chinois a estimé qu'une mauvaise gestion du dossier pourrait conduire les deux pays à "se heurter, voire entrer en conflit". Pékin considère Taïwan comme l'une de ses provinces et affirme vouloir parvenir à une réunification, tout en se réservant la possibilité de recourir à la force.

La Chine dénonce régulièrement les livraisons d'armes américaines à l'île ainsi que le soutien militaire apporté par Washington.

Donald Trump affiche un ton conciliant

Avant le début des discussions, Donald Trump s'est montré beaucoup plus conciliant devant les caméras. Le président américain a salué son "amitié" avec Xi Jinping et promis un "avenir fabuleux" aux relations entre les deux premières puissances économiques mondiales.

"Les relations entre la Chine et les États-Unis vont être meilleures que jamais", a-t-il affirmé. Au-delà de la question taïwanaise, plusieurs dossiers sensibles sont au cœur du sommet.

Les discussions portent notamment sur :

• la guerre commerciale entre les deux pays
• les tensions autour de l'Iran
• les restrictions sur les semi-conducteurs et les terres rares
• l'intelligence artificielle
• les échanges agricoles et industriels.

Washington espère notamment décrocher de nouveaux accords commerciaux, dont une possible commande massive d'avions auprès de Boeing.

Une volonté commune de préserver la stabilité

Malgré les tensions, Pékin comme Washington affichent une volonté de maintenir une certaine stabilité diplomatique. Après des mois de guerre commerciale marqués par des droits de douane massifs et des restrictions économiques, les deux pays cherchent à éviter une aggravation des crises internationales.

"Nous devons être des partenaires, pas des rivaux", a déclaré Xi Jinping au cours des échanges. Le président chinois a également évoqué le risque historique de confrontation entre puissance dominante et puissance émergente, en référence aux travaux de l'historien grec Thucydide.

La Chine attendue sur le dossier iranien

L'Iran figure également parmi les priorités de Donald Trump lors de ce déplacement. Les États-Unis souhaitent que la Chine utilise son influence auprès de Téhéran afin de favoriser une désescalade dans le Golfe.

Pékin demeure un partenaire économique majeur de l'Iran et reste le principal importateur de son pétrole.

Cette visite constitue la première d’un président américain en Chine depuis celle effectuée par Donald Trump lui-même en 2017. Le président américain a été reçu avec les honneurs au Palais du Peuple, sur la place Tiananmen décorée aux couleurs chinoises et américaines. La rencontre doit se poursuivre vendredi autour d'un déjeuner et d'un échange plus informel entre les deux dirigeants.