Une douzaine de décès suspects liés à la drogue ont été signalés à Chatham-Kent en Ontario, de novembre à janvier, selon le Bureau de santé publique de la région. Trente-cinq appels pour suspicion d’intoxication aux opioïdes ont également été enregistrés.

Des commerces du centre-ville sont confrontés depuis des années à l’insécurité due à l’itinérance et à la consommation des drogues illicites.

 Les commerçants sont frustrés par les cambriolages, les dégradations et les comportements qui peuvent mettre mal à l’aise la clientèle , explique Kaitlin Goulet, directrice générale de la Zone d’amélioration commerciale du centre-ville historique de Chatham-Kent.

La frustration ressentie par beaucoup provient de systèmes qui n’ont pas toujours été suffisamment proactifs pour soutenir les personnes en difficulté.

Selon Rory Ring, directeur général de la Chambre de commerce de Chatham-Kent, l’insécurité et la crise des opioïdes poussent certains commerces à réduire les heures d’ouverture.

 Nous constatons que les entreprises ferment leurs portes et n’accueillent leurs clients que sur rendez-vous , dit-il.

Cela peut parfois s’avérer difficile en présence de personnes sous l’influence de substances addictives.

Cette pratique que dicte l’insécurité peut avoir des répercussions directes sur leur capacité à générer des revenus, à couvrir leurs dépenses et leurs frais généraux, et à payer leurs employés, ajoute-t-il.

Lorsqu’une vitre est brisée, l’entreprise doit en assumer les frais. [...] L’entreprise doit donc absorber ces coûts et fait de son mieux pour ne pas les répercuter sur ses clients , déplore-t-il.

Les services d’urgence à Chatham-Kent ont enregistré 35  appels pour suspicion d’intoxication aux opioïdes aux services d’urgence en janvier.

 Janvier 2026 a enregistré le nombre mensuel le plus élevé d’appels aux services d’urgence, de passages aux urgences et de décès suspects liés à la drogue depuis l’été 2024, affirme la police de Chatham-Kent dans un courriel.

Ils ont également enregistré neuf appels pour surdose de drogue ainsi que 20 visites aux urgences pour intoxication aux opioïdes pour le mois de janvier.

L’approvisionnement en drogues non réglementées, imprévisible et de plus en plus toxique, contribue largement à cette hausse, selon la police de Chatham-Kent.

Cette tendance a été remarquée également à Windsor.

Selon le Bureau de santé publique de Windsor-Essex, 19 surdoses d’opioïdes impliquant du fentanyl ont été signalées au cours de la dernière semaine de janvier.

Le même Bureau précise que 15 surdoses ont été enregistrées dans les hôpitaux de Windsor-Essex à la fin novembre.