D’origine camerounaise, la gérante de La Table du Lion, Valérie Gesnouin, est mariée depuis dix ans avec Fabrice, né en Normandie. Parents de trois enfants, ils sont les propriétaires de l’Hôtel du Lion d’Or à Bernay depuis la fin de l’année 2022. Le couple est tombé sous le charme de la commune euroise, où est établie sa résidence principale.

Deux hôtels et maintenant un restaurant 

Gérante de l’établissement et copropriétaire avec son mari, Valérie suit une carrière mêlant tourisme, management hôtelier, développement commercial et direction opérationnelle.

Sa réussite lui a valu d’être sélectionnée aux victoires Femmes et challenges, un réseau de femmes entrepreneurs porté par la Chambre de commerce et d’industrie, dans la catégorie « reprise d’entreprises ».

Aux côtés de Fabrice, directeur administratif et financier, ingénieur Télécoms de formation, elle a développé la marque LFG Hôtels avec l’objectif de reprendre des hôtels de caractère, les moderniser et leur redonner une place forte dans leur ville tout en préservant leur cachet historique.

« À Bernay, nous avons rénové toutes les chambres, explique-t-elle à notre journal. Le taux d’occupation était de 40 % quand nous sommes arrivés. Nous avons bien augmenté ce taux, ce qui montre le potentiel. Nous avons su tisser des liens aussi bien avec des professionnels qu’avec des touristes. Bernay est une ville étape avec une durée moyenne de séjour d’un jour et demi. »

Le couple est à la tête d’un deuxième établissement, l’Hôtel du Saumon à Verneuil-sur-Avre. La Table du Lion, qui a ouvert ses portes ce vendredi 30 juillet, est leur premier restaurant. 

La cheffe a connu d’autres univers

Elle aussi, Sonia Marty Sokouri est une entrepreneure aguerrie. La cheffe est la fondatrice de BlackCulinaria, un concept qui met en lumière les talents de la cuisine africaine d’excellence.

Mais avant de s’adonner pleinement à sa passion, cette femme originaire de Côte d’Ivoire a connu le milieu de la mode et celui de l’immobilier.

« À force d’organiser des événements privés et de recevoir chez moi, j’ai décidé de me lancer en 2022. Quand j’ai annoncé mon départ à mon employeur, il n’était pas vraiment surpris, il savait que j’avais une âme d’artiste », dit-elle avec le sourire.

Elle se forme à la prestigieuse école Lenôtre et s’initie aux codes des tables gastronomiques. Les nouvelles collaborations ne tardent pas. Celle nouée à Bernay avec Valérie Gesnouin lui semble la plus aboutie.

La cuisine comme une passerelle

Elle fait en sorte de donner à ses cartes une identité claire et décrit son travail comme « une passerelle pour relier l’Afrique et le monde, la mémoire et la modernité ». Sonia Marty Sokouri se présente telle « une ambassadrice » d’une cuisine africaine pas encore assez reconnue à ses yeux.

Invitée sur RFI, France 24 et TV5 Monde, la cheffe consultante participe à des événements autour des traditions culinaires africaines. En 2025, elle décroche le titre de vice-championne à la Private Chef World Cup, une compétition destinée à valoriser le métier de chef à domicile.

« Ma trajectoire montre qu’on n’a pas qu’une vie et qu’une femme, passée 40 ans, peut se reconvertir », conclut-elle. Un parcours qui pourrait en inspirer d’autres.

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