Le 10 avril dernier, Cuango, un jeune lamantin mâle de cinq ans quittait le zoo de Beauval pour le parc Pairi Daiza, en Belgique. Quelques jours plus tard, le 17 avril, un deuxième lamantin du même âge l’a rejoint. Il s’appelle Ambroży et vient du zoo Wroclaw, basé en Pologne. Deux autres lamantins viendront prochainement compléter ce groupe.

Un deuxième lamantin débarque à Pairi Daiza

Le Lamantin des Caraïbes est une « espèce protégée, paisible et majestueuse, pouvant atteindre 500 kg », explique Pairi Daiza dans un communiqué. Cuango et Ambroży ont rejoint les bassins tropicaux d’Edenya, décrite comme la plus grande serre tropicale du monde.

Ce sont les deux seuls représentants de cette espèce en Belgique. Surnommés les « vaches de mer », les lamantins broutent entre 6 à 8 heures par jour. Il est considéré comme un mammifère marin semi-social, son intestin mesure près de 20 mètres de long et représente 14 % de son poids.

« C’est toujours avec beaucoup d’émotion que nous accueillons une nouvelle espèce à Pairi Daiza. Nous avons attendu que les meilleures conditions soient réunies pour assurer le transport des lamantins, dans le plus grand respect de leur bien-être, explique Antoine Lebrun, directeur général adjoint de Pairi Daiza. Nous espérons qu’ils sauront toucher le cœur de nos visiteurs et éveiller en chacun une conscience plus forte de la nécessité de protéger ces espèces. »

Un programme de recherche

Entre 2024 et 2025, la Fondation Pairi Daiza a soutenu un programme de recherche dédié au lamantin des Caraïbes, mené avec l’Université de British Columbia et le Tiergarten Nürnberg. « L’objectif était d’identifier les zones clés où agir en priorité pour assurer la survie de l’espèce. Le projet a permis de compiler près de 1 900 données de présence et de produire des cartes fiables des habitats favorables et des zones prioritaires de conservation. » Des zones critiques dans plusieurs pays ont notamment pu être identifiées.

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