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S’élancer pour 42,195 km est sans conteste une drôle d’idée. Pourtant, en témoignent les succès des marathons disputés chaque année aux quatre coins du globe, les coureurs sont toujours plus nombreux à relever le défi. Dans cette épreuve, un cap est particulièrement redouté : le fameux mur des 30 kilomètres. C’est un moment soudain où l’organisme semble lâcher prise, faute d’énergie. Une étude publiée dans Scientific Reports  montre que les hommes y sont beaucoup plus sensibles que les femmes et qu’ils sont sujets à un ralentissement beaucoup plus marqué. Selon les chercheurs, cette différence s’explique à la fois par des choix de gestion de course et par des facteurs physiologiques.

« On parle couramment du mur du 30e kilomètre, mais il peut survenir un peu plus tôt dans la course, prévient Romuald Lepers, professeur de physiologie de l’exercice à l’université Bourgogne-Europe. On considère qu’après deux heures d’effort, l’ensemble des réserves en glucides est consommé ; pour une grande…