Pour sa réapparition sur le devant de la scène publique, le président malien Assimi Goïta a soigné sa communication. Après trois jours mutiques, les premières images diffusées l’ont montré recevant l’ambassadeur russe, Igor Kromyko. Un choix qui dit tout de l’importance du partenariat stratégique avec Moscou mais aussi des questions qui l’entourent. L’attaque majeure et inédite conduite samedi 25 avril par les djihadistes du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim, en arabe) a semé le doute sur la solidité de la junte au pouvoir depuis 2020, mais aussi sur la volonté de la Russie de poursuivre son aventure malienne. Cette fébrilité a été parfaitement perçue par le Jnim, qui, dès samedi, dans un communiqué, tendait la main aux mercenaires russes de l’Africa Corps leur proposant de se retirer pacifiquement et en bon ordre. Selon la présidence malienne, l’ambassadeur russe a « réaffirmé l’engagement de son pays aux côtés du Mali » et assure qu’elle serait « toujours l’amie…