Elle avait bien mérité son burger, samedi 28 février 2026, pour fêter sa performance. Nayah Cauvin, 21 ans, venait de conserver son titre de vice-championne de France Elite de saut à la perche, à Clermont-Ferrand. Mais surtout, elle avait franchi une barre à 4m54, ce qui constituait la deuxième meilleure performance française de l’année derrière l’intouchable Marie-Julie Bonnin. Un an plus tôt, 4m36 avaient suffi pour se parer d’argent. Cette fois, Nayah Cauvin a dû sortir le grand jeu. Ce faisant, elle a atomisé son record personnel de quatorze centimètres.

À l’heure du debrief, il y avait donc « du bonheur et de l’excitation » chez la jeune étudiante en école de kiné. Nayah Cauvin était dans un grand jour, comme souvent lorsqu’il faut batailler pour un titre ou un podium.

Le concours était incroyable. Il y a eu un record de France cadettes et un record de France juniors. On n’avait jamais vu une telle densité. C’est ce qui m’a poussée : j’étais obligée d’aller chercher les barres les plus hautes.

D’abord stressée, ensuite relâchée

Comme deux semaines plus tôt lorsqu’elle avait conquis le titre – attendu – dans la catégorie U23, Nayah Cauvin était un peu crispée au départ. Il ne lui a toutefois fallu que cinq tentatives pour passer les quatre premières barres. « Au début, j’étais bien stressée, reconnaît-elle. J’ai pris mes marques au fur et à mesure. Je me disais : fais-toi plaisir et fais ce que tu sais faire. » Le concours avançant, Nayah Cauvin a trouvé le relâchement nécessaire pour battre son record une première fois, dès le premier saut à 4m45, et une seconde fois, au deuxième saut, à 4m54.

À ce moment-là, je suis contente parce que je reste dans le concours, mais il y avait encore des filles. La barre d’après, c’est les minima pour les Europe. Et le record de France Espoirs, même si je l’ignorais.

Les chiffres, l’histoire, les stars de la discipline, ce n’est pas vraiment la tasse de thé de Nayah Cauvin, que son entraîneur qualifiait de « phénomène » il y a cinq ans, après son premier titre de championne de France cadettes. A 4m54, sa seule idée était d’aller encore plus haut. Et elle n’était pas loin d’y parvenir. « Le premier à 4m62, j’y ai cru. Il était vraiment bien mais je retombe sur la barre. Le deuxième, je cours moins bien. Sur le troisième, j’ai trop d’énergie, la perche est trop souple et elle ne me renvoie pas bien. Mais c’était de très belles tentatives. »

« Elle aurait pu mettre la pression à MJ »

Franck Clotet, l’entraîneur de l’ancienne gymnase, confirme : « elle n’était pas si loin et c’est dommage, parce qu‘elle aurait pu mettre la pression à MJ« . Venir titiller la quasi-icône Marie-Julie Bonnin, tranquille vainqueur à 4m62 et championne du monde en titre, cela semble appartenir à une autre planète. 

Ce n’était même pas envisageable. L’objectif était de monter sur la boîte. Pour nous, il n’y avait que la troisième place disponible, derrière Bérénice Petit. Mais Nayah gère très bien la pression…

Et elle est douée. Très douée. « Pour lui faire prendre conscience de son niveau, il lui a fallu un petit peu de temps. Maintenant, elle est focus sur 2028. » Nayah Cauvin vise les prochains Jeux olympiques, alors que le programme de la Fédération l’orientait initialement vers 2032. Un saut à 4m60 cet été, et elle se qualifiera pour les championnats d’Europe.

De nouvelles perches en approche

Jamais ces 4m60 n’ont semblé aussi accessibles. « J’ai envie d’en faire toujours plus, sourit Nayah Cauvin, déjà tournée vers la suite. Dès qu’on débloque des choses sur le plan technique, ça peut monter très vite, très haut. » Et Nayah Cauvin n’a pas fini de prendre de la hauteur. « Il y a plein d’éléments de progression« , juge Franck Clotet, qui a notamment commandé de nouvelles perches. 

En attendant, Nayah peut savourer la performance accomplie. 4m54, c’est un saut de niveau international IA, le plus haut degré. Change-t-elle de catégorie ? « Non, estime-t-elle. J’aurais changé de catégorie si j’avais passé 60. Pour l’instant, je me rapproche du niveau international, mais je suis encore en dessous. » Aucun doute toutefois : « l’objectif est plus que rempli », comme le rappelle Franck Clotet. Nayah Cauvin visait 4m50 cette année. C’est déjà dans la poche, avant une dernière sortie en salle au Perche Elite Tour de Rouen, samedi 7 mars 2026. Et qu’on se le dise, Nayah Cauvin a faim. Pas seulement de burgers. 

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