« Quels que soient les bruits qui règnent dehors, rien ne pourra fausser ma réalité, et rien ne pourra altérer cet amour que nous partageons. » Ces mots, ce sont ceux d’Ariana Grande qui, ce lundi 3 août, a pris la parole lors d’un concert à Chicago pour clarifier sa décision de se retirer temporairement de la vie publique après sa tournée.

« Parfois, quand une information est publiée sans que j’en sois directement à l’origine, les choses peuvent prendre des proportions un peu exagérées », a déclaré la pop star américaine devant les quelque 20 000 fans réunis, en préambule de son discours, qu’elle avait pris la peine de rédiger en amont sur son téléphone.

La chanteuse de 33 ans veut être claire : « L’annonce qui a été faite n’était ni une réaction spontanée ni un geste impulsif. C’est une décision que j’ai prise. C’est un projet que j’ai élaboré en toute discrétion il y a longtemps, et c’est une décision mûrement réfléchie, prise en toute conscience. »

La veille, un porte-parole d’Ariana Grande a déclaré à la presse que cette dernière souhaitait prendre « une pause bien méritée loin du travail et des apparitions publiques » à l’issue de sa tournée Eternal Sunshine, qui doit se conclure à Londres le 1er septembre.

Petal relance les commentaires

En parallèle, celle-ci a également annulé sa participation à Sunday in the Park with George, une comédie musicale dont elle devait partager l’affiche avec Jonathan Bailey - son partenaire dans le blockbuster Wicked - à l’été 2027 au Barbican Theatre de Londres. Une information confirmée dans la foulée par les producteurs du show.

De son côté, le représentant de l’artiste a confié au magazine People que sa cliente avait « vraiment apprécié chaque instant de cette tournée », mais qu’elle souhaitait prendre « du recul » vis-à-vis de la vie publique, ses nombreuses apparitions ayant « entraîné des commentaires incessants et permanents du public ».

L’apparence amaigrie d’Ariana Grande suscite de nombreux commentaires – entre inquiétude et indignation parfois déplacée – depuis des années. Plus récemment, les réactions ont pris une nouvelle tournure après la mise en ligne de son clip Petal, dans lequel elle se met en scène dans la peau d’une jeune actrice auditionnant devant un jury masculin, selon lequel elle ne serait « pas assez belle » ou que « quelques kilos en moins ne seraient pas superflus ».

« C’est tout le putain de contraire »

Certains y ont vu une manière de dénoncer le « bodyshaming » dont elle est la cible. D’autres, un nouveau signal d’alerte sur son état de santé. Pour beaucoup, l’ensemble aurait en tout cas conduit à sa décision de prendre un break. « J’ai entendu dire que mes fans étaient inquiets que la négativité puisse me porter préjudice, mais je tiens à dire que c’est tout le putain contraire », a martelé l’artiste, lors du premier de ses trois concerts à Chicago.

Ça n’a rien à voir avec ça, d’après elle. « Rien ne peut être gâché, estime Ariana Grande. Plusieurs choses peuvent être vraies en même temps. Il peut être nécessaire de fixer des limites. Les êtres humains ont parfois besoin de faire une pause, d’une part. Et de l’autre, cela peut être et restera la plus belle expérience de ma vie professionnelle et créative. »

Dans un élan d’amour adressé à ses fans, cette dernière a estimé qu’elle avait « besoin de monter sur scène pour faire la distinction » entre ces « conneries » qui ne lui « appartiennent pas » et sa « vérité ». « Cette tournée a été l’expérience la plus apaisante, la plus belle, la plus enrichissante […] qui soit », assure-t-elle. Elle a commencé en juin de l’autre côté de l’Atlantique, et doit se terminer à Londres, seule et unique destination européenne où elle s’apprête à donner dix représentations.