Le règlement de comptes est à l’ordre du jour. Frédéric Merlin, président de la Société des grands magasins qui exploitait le BHV Marais, n’a pas mâché ses mots sur l’entreprise qu’il détenait sur son compte Instagram ce mercredi 17 juin.

La veille, il annonçait céder son fonds de commerce BHV Marais à l’équipe dirigeante du grand magasin parisien et cesser son partenariat controversé avec la marque chinoise Shein. Il avait reconnu avoir fait des « erreurs » et salué auprès de la presse « un vrai projet de reprise effective par des gens sérieux ». Mais c’est un tout autre discours qu’il tient désormais dans un message publié sur son compte Instagram, qualifiant le BHV de « village gaulois de Paris ».

« Pendant que le monde entier cherche comment optimiser chaque mètre carré de la capitale, les irréductibles du Marais vont continuer à vendre des clous et des vis au pied de l’Hôtel de Ville. Par principe, par plaisir, et parce que c’est ce qui a toujours marché et marchera », écrit-il, comme vous pouvez le voir ci-dessous.

Et d’ajouter : « Aujourd’hui, les Gaulois reprennent le pouvoir. Les salariés tiennent les rênes, ceux qui connaissent chaque rayon, chaque client, chaque recoin de cette maison improbable au bord de la Seine. Moi, je passe le chaudron. J’ai vérifié, il reste de la potion. Assez pour se battre encore longtemps. De mon côté, j’ai une vingtaine d’autres villages à défendre. Fluctuat nec mergitur ! ».

Le message est accompagné d’une photographie des deux membres de l’ancien groupe Daft Punk prise lors de leur vidéo annonçant leur séparation, et de la musique Veridis Quo du même groupe.

« Énorme loser »

Son départ avec fracas fait au moins un heureux : Yann Rivoallan, le président de la Fédération française du prêt-à-porter féminin. Invité ce mercredi 17 juin sur RMC, il n’a pas hésité à qualifier l’ancien patron du BHV d’« énorme loser » : « C’est une immense victoire pour la mode française et pour l’emploi. Frédéric Merlin a pu montrer il y a quelques mois qu’il était le fossoyeur de la mode. »

« C’est un échec complet à la fois pour le BHV et pour tous les gens qui sont obligés de travailler sous lui. Et malheureusement, c’est aussi la démonstration que Shein peut tirer la France vers le bas à travers tout ce qu’elle peut déployer comme lobby et comme partenariat », juge-t-il.

Quid de l’avenir du BHV ? L’actuel directeur général, Karl-Stéphane Cottendin, veut repositionner le grand magasin sur la maison (décoration, bricolage…). « Les projets de parapharmacie et de halle alimentaire, sur lesquels nous travaillons depuis dix-huit mois, font parfaitement sens dans un BHV maison », a-t-il déclaré, en soulignant vouloir rebâtir « un magasin de la vie plutôt que dédié au shopping ».