Hydro-Québec intensifie ses efforts pour prévenir les pannes attribuables à la chute de branches ou d'arbres sur son réseau. Une importante opération à cet effet est en cours en ce moment dans le secteur de Sainte-Flore, à Shawinigan, sur une portion de ligne de 130 kilomètres, desservant 2000 clients.

En tout, sur cette portion du réseau, on doit éliminer 3000 arbres en plus des tâches de débroussaillage et d'élagage. Les travaux d’une durée de presque trois mois sont réalisés au coût d'un peu plus d’un million de dollars. La somme est tirée de l'enveloppe pour le contrôle de la végétation, qui vient de passer de 150 à 170 millions de dollars par année pour l'ensemble du Québec.

L’intervention vise à prévenir les pannes sur une ligne de 130 kilomètres, qui dessert notamment des clients du secteur de Sainte-Flore, à Shawinigan. (Photo : 3 février 2026)

Photo : Radio-Canada / Yoann Dénécé

Le secteur de Sainte-Flore ne se retrouve pas sur la liste des zones à risque, mais l'intervention de protection du réseau s'avérait tout de même nécessaire.

On voit depuis quelques années une augmentation des événements météorologiques et ces événements-là viennent affecter directement les arbres, explique le chef des activités de végétation d’Hydro-Québec, Mathieu Menier. Les arbres vont malheureusement parfois casser, ployer sur les réseaux et causer des pannes.

La végétation est la cause de 40 % des interruptions non planifiées de façon générale et de 70 % des pannes qui surviennent lors de temps violent.

Ça vient complexifier et ça vient allonger le temps de rétablissement de nos équipes de monteurs lorsque ces événements-là surviennent, donc on préfère investir de manière préventive.

L’intervention menée par Hydro-Québec dans le secteur de Sainte-Flore, à Shawinigan, s’inscrit dans le cadre du programme de maîtrise de la végétation. (Photo : 3 février 2026)

Photo : Radio-Canada / Yoann Dénécé

Il ajoute que l’intervention en cours à Shawinigan est planifiée depuis plusieurs mois déjà. Les techniciens forestiers d'Hydro-Québec ont parcouru la ligne de 130 kilomètres dans la dernière année pour identifier les arbres à risque. Ils ont ensuite présenté leurs recommandations aux propriétaires des terrains, afin d'obtenir leur autorisation avant de procéder à l’élagage de branches ou à l’abattage d’arbres.

Mathieu Menier est chef des activités de végétation d’Hydro-Québec. (Photo : 3 février 2026)

Photo : Radio-Canada / Yoann Dénécé

La société d'État indique que, grâce à son programme de maîtrise de la végétation, l'indice de continuité des pannes non planifiées a déjà été réduit de moitié, de 2023 à 2025.

Les travaux de maîtrise de la végétation, c'est un levier très important d'Hydro-Québec pour améliorer la qualité de service, et ça, c'est le premier objectif de notre plan d'action, mentionne Cendrix Bouchard, porte-parole d’Hydro-Québec. On va investir dans les prochaines années pour faire en sorte que la qualité du service augmente.

En 2025, Hydro-Québec a investi 150 millions de dollars dans des travaux réalisés sur une volumétrie record de 20 000 kilomètres, précise-t-il.

L’objectif du programme est de réduire de 30 % le nombre de pannes reliées à la végétation d’ici 2028.