Au cœur des champs bucoliques de la MRC de Coaticook, le hameau de Way's Mill accueille un  festival hors du commun. La 22e édition de Céramique à Way’s Mills offre des expositions et activités pour vivre la céramique en pleine nature.

Autrefois connu sous le nom de Céramystic, le festival se déroulait sur l’île de Montréal. Depuis six ans, il a été racheté par le Centre d’art Rozynski et s’y déroule.

Le Centre d’art Rozynski est le legs du couple éponyme ayant fondé une école de poterie dans les années 1960.

Photo : Radio-Canada / Étienne Meunier

La directrice du centre, Julie Grenier, se réjouit d’organiser ce festival d’une dizaine de jours, dont l’accès est gratuit.

Ça devient un lieu magique, les gens sont heureux, on respire le bon air, décrit la directrice assise au bord de la rivière qui borde les expositions.

La rivière Niger longe Way’s Mills.

Photo : Radio-Canada / Étienne Meunier

Elle ne cache pas toutefois que le nombre de visiteurs n'a pas égalé leurs attentes.

L’annonce de mauvaises températures a fait reculer les gens, j’en suis convaincue.

La directrice du Centre d’art Rozynski, Julie Grenier, coordonne le festival.

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Le festival, entièrement tenu à l'extérieur, propose des conférences, des ateliers de création en famille et expose des œuvres d’une trentaine de céramistes.

Julie Grenier explique que l'organisation reçoit une cinquantaine de candidatures pour participer annuellement.

Le festival offre une programmation sur dix jours.

Photo : Radio-Canada / Étienne Meunier

C'est le clou du spectacle cette année

Aux côtés d’une poule en céramique, Julie Grenier se réjouit de la programmation. Le clou du spectacle cette année, c’est Jean-François Broulard et Valérie Blaize, deux artistes français en résidence ici pour deux mois.

Jean-François Broulard et Valérie Blaize font des prestations un peu partout en Europe.

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Les deux artistes offrent des prestations de Raku Punk, un art mélangeant théâtre et modelage de la céramique en fusion.

Tout ça, c'est incandescent. On est à 1000 degrés, donc la céramique est rougeoyante.

Le Centre d’Art Rozynski accueille des artistes en résidence à l’année.

Photo : Radio-Canada / Étienne Meunier

Ces performances sont faites à la noirceur pour accentuer le contraste avec la céramique illuminée par la chaleur.

On en a fait une première, samedi dernier, qui s'appelait "Qui de la poule ou de l'œuf?, explique-t-il.

On a cassé l'œuf. Dedans, il y avait une poule et un système et une centaine d'œufs ont dégouliné de la poule, décrit le céramiste qui a travaillé, avec sa compagne, pendant près de deux mois sur l'œuvre.

Leur prochaine prestation, À Table, sera présentée samedi soir à Way’s Mills.

Quel avenir pour la céramique

La directrice du centre d’art avoue que bien des céramistes doivent conjuguer un autre emploi en plus de leur art.

Il y en a quelques-uns qui vivent de leur art, glisse Julie Grenier.

En dépit des enjeux économiques qu’éprouve ce domaine artistique, la céramiste de la relève pour l’événement, Catherine Berthiaume, constate la popularité grandissante de cet art.

Catherine Berthiaume est une artiste féministe qui s’efforce de briser les stéréotypes féminins avec ses œuvres.

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C'est vraiment une mode. Il y a beaucoup de gens aussi qui le pratiquent comme une activité secondaire.

Je crois qu' il va falloir créer des opportunités et des endroits supplémentaires, comme des boutiques, des galeries. Je crois qu'on est rendu à cette étape, ajoute-t-elle.

Des sculptures de la famille Rozynski trônent encore sur le site.

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