Des habitants de Burnaby se sont rassemblés pour protester contre le report à une date indéterminée de la seconde phase du réaménagement de l’hôpital de la ville.

Construit dans les années 1950, cet établissement ne répond plus aux besoins de la population de Burnaby, troisième ville la plus peuplée de la province, selon le maire Mike Hurley.

Nous n’avons toujours pas les réponses que nous cherchons réellement, c’est-à-dire de la certitude. De la certitude quant à ce qui va arriver à notre hôpital, de la certitude que les résidents de Burnaby auront accès, lorsqu’ils en auront besoin, à un établissement de santé qui répond à leurs besoins, soutient le maire, ajoutant que la rencontre avec le premier ministre David Eby était toutefois positive.

David Xie, membre de l’Association de surveillance de Burnaby qui a organisé le rassemblement, raconte que le temps d’attente pour être soigné dans cet hôpital est long et que, parfois, les habitants doivent être transférés dans d’autres régions.

Nous sommes une population en croissance, et c’est très préoccupant, parce que les résidents qui veulent réellement utiliser l’hôpital, l’urgence ou les soins de longue durée n’ont pas accès aux lits dont ils ont besoin, poursuit-il.

Il n’y a aucune date de début. Rien ne se passe. Pour nous, le projet est essentiellement mort.

La seconde phase du réaménagement de l’hôpital prévoit notamment un nouveau pavillon avec 160 lits, un service d’imagerie médicale et un centre de traitement du cancer.

Atteint de leucémie, le Dr Allan Chan doit se rendre à Vancouver pour recevoir son traitement.

Comme médecin, lorsque j’ai appris que les contrats avaient été annulés et que le projet de réaménagement était actuellement sur pause, j’ai trouvé cela très triste, raconte-t-il.

David Xie rappelle que la population défend depuis longtemps l’idée d’agrandir cet hôpital et que le projet de réaménagement remonte à 2019.

Le maire espère quant à lui s’assurer que les fonds promis pour ce réaménagement ne seront pas utilisés ailleurs. Nous voulons avoir la garantie que les 1,8 milliard de dollars ont bel et bien été prévus pour sauver l’hôpital de Burnaby, dit le maire.

La province maintient quant à elle son engagement à la réalisation du projet et rappelle qu’il est reporté, mais pas annulé.

Je tiens à assurer la population que ce projet demeure inclus dans notre plan d’immobilisations et qu’il ira de l’avant.

Bien que les travaux de construction ne se déroulent pas selon l’échéancier initialement prévu, nous profitons de cette période pour travailler avec la Régie de la santé du Fraser, la Régie des services de santé provinciaux et l’ensemble des partenaires du projet afin de revoir nos plans et de nous assurer que nous construisons le type d’hôpital dont la communauté a besoin, de manière fiscalement responsable, affirme la ministre de l’Infrastructure, Bowinn Ma, dans un courriel.

La première phase du réaménagement, inaugurée en mars, inclut notamment une nouvelle unité de soins aigus répartie sur six étages, ainsi qu’une nouvelle unité de santé mentale, de maternité et de soins intensifs néonataux.