Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, déclare qu'il ne tiendra pas sa promesse électorale de 2023 visant à réglementer les prix de l'essence.

Cette promesse, énoncée dans le programme électoral du NPD, consistait à donner à la Régie des services publics, qui fixe actuellement les tarifs de l'électricité, du gaz naturel et d'autres services, de nouveaux pouvoirs pour examiner, enquêter et réglementer les prix de détail de l'essence au Manitoba.

Après avoir examiné la réglementation sur les carburants dans les quatre provinces de l'Atlantique et discuté avec certains de ses homologues de cette région, Wab Kinew a indiqué avoir décidé d'abandonner cette idée. 

Il se dit inquiet que les entreprises soumises à une réglementation pourraient demander des prix plus élevés que nécessaire afin de se protéger contre tout changement soudain et inattendu.

En réalité, cela ne concerne pas uniquement les entreprises, a déclaré M. Kinew lors d'une entrevue de fin d'année avec la Presse canadienne.

L'ancien premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey, a mentionné que les organismes de réglementation ont toujours tendance à pécher par excès de prudence. 

Peu après avoir remporté les élections, le gouvernement de Wab Kinew a temporairement suspendu la taxe provinciale de 14 cents le litre sur l'essence et le diesel, ce qui constituait une autre promesse électorale. Lorsque la taxe a été réintroduite un an plus tard, son taux avait été ramené à 12,5 cents.

Je pense que nous constatons un meilleur alignement des prix de l'essence au Manitoba comparativement à ceux que la Saskatchewan et l'Alberta avait auparavant. Il semble donc que la réduction permanente des taxes soit la mesure à prendre.

Et il semble qu'il y ait probablement un risque qui pourrait, contre toute attente, entraîner une hausse des prix de l'essence si l'on passe à un modèle plus réglementé.

Des réglementations qui font débat ailleurs

Les quatre provinces de l'Atlantique ont commencé à réglementer les prix de l'essence à différents moments entre 1988 et 2006. Il existe certaines différences dans la manière dont les prix sont fixés : certaines provinces fixent par exemple un prix minimum ainsi qu'un prix maximum.

Le succès de cette initiative fait débat. Ses partisans affirment que la réglementation a rendu les prix plus prévisibles et plus stables, tandis que ses détracteurs estiment qu'elle peut maintenir les prix à un niveau plus élevé que celui dicté par les forces du marché.

Un rapport publié en 2017 par Kent Group Ltd., une société d'analyse de données pétrolières basée en Ontario et rachetée par la société britannique Kalibrate, indiquait que la réglementation des prix dans certaines provinces avait eu des répercussions sur les marchés qui n'étaient pas nécessairement bénéfiques pour les consommateurs.

Mardi, le site web GasBuddy, qui suit l'évolution des prix, a classé le Manitoba au deuxième rang des provinces ayant le prix moyen de l'essence le plus bas, derrière l'Alberta.

Les provinces situées à l'est du Manitoba appliquent des taxes de vente provinciales ou harmonisées sur l'essence et le diesel, en plus de leurs taxes sur les carburants par litre, selon des informations de Ressources naturelles Canada. Le Manitoba et les autres provinces de l'Ouest n'appliquent pas de taxes de vente sur l'essence et le diesel.

Avec les informations de La Presse canadienne