À quelques jours de Noël, l'aéroport de Wabush demeure fermé en raison de conditions météorologiques difficiles et d’une accumulation de glace sur la piste. La situation, qui dure depuis quatre jours, pourrait se prolonger encore plusieurs heures alors que les retards s’accumulent et que les passagers s’impatientent.

Bien que les conditions météorologiques devaient s'améliorer la fin de semaine dernière, le transporteur aérien PAL Airlines dit avoir été contraint de suspendre à nouveau ses vols.

Alors que des travaux d’entretien sont en cours, l’entreprise a nolisé un nombre limité d’autobus afin de transporter les passagers en attente de leur vol jusqu’à Happy Valley-Goose Bay, située à plus de cinq heures de route de Wabush.

On attend de nouvelles informations de l'aéroport dans les prochaines heures. Un avis de conditions météorologiques défavorables sera en vigueur pour Wabush et Churchill Falls tout au long de la journée.

De son côté, le député libéral de la circonscription du Labrador, Phillip Earle, affirme que des équipes supplémentaires ont été dépêchées sur les lieux pour déglacer la piste d'atterrissage.

Il estime que la situation pourrait être rétablie d'ici minuit, lundi soir.

La piste d'atterrissage de l'aéroport de Wabush est fermé depuis vendredi.

Photo : CBC / Darryl Dinn

Pendant ce temps, aux aéroports de Wabush et Happy Valley-Gosse Bay, des centaines de passagers attendent la reprise des opérations et plusieurs d’entre eux s’impatientent.

Karlene Williams, rencontrée à Happy Valley-Goose Bay, se sent fatiguée et exténuée après l’annulation de son deuxième vol prévu pour Wabush. Devant l’impasse, son père a alors fait le choix de prendre la longue route pour venir la chercher.

Je ne peux pas imaginer la situation pour les familles avec des enfants et des animaux de compagnies ou encore les gens qui n’ont pas les moyens de trouver un hébergement rapidement pour deux ou trois jours. C’est ridicule, dit-elle.

Situé au Labrador près de Fermont, l'aéroport de Wabush est un point de passage important pour la population de Fermont, de l'ouest du Labrador ainsi que les entreprises minières qui opèrent dans le secteur.

En fin de journée, Transports Canada a confirmé par courriel que l'aéroport avait repris ses activités vers 17h, heure locale, et que la piste était de nouveau opérationnelle.

Avec les informations de CBC News