L’adage veut que l’on se désole lorsqu’on se regarde. Il exige également que l’on se console quand on se compare. En matière de lutte contre la chaleur, il est fort à parier que les Français, qui subissent une canicule historique depuis le 21 juin, ne souscrivent pas à l’aphorisme attribué à Talleyrand.

Les fortes températures qui se sont abattues sur l’Hexagone ont remis sur la table les questions de l’aménagement urbain - bâtiments publics non climatisés, transports surchauffés... - et font regarder vers l’étranger. Comment font les nations et les villes des quatre coins du monde pour lutter contre la chaleur ? De Medellín à Bangkok, en passant par Doha et Barcelone, Le Figaro recense six exemples, plus ou moins efficaces et vertueux, installés ou en phase de test.

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Une peinture pour refroidir les bâtiments à Singapour

Après une phase de test, la cité-État a décidé en 2025 d’appliquer une peinture blanche réfléchissante à tout son parc immobilier. Un chantier titanesque qui devrait s’étendre jusqu’en 2030. Cette peinture réfléchit les rayons du soleil et limite ainsi l’absorption de la chaleur par les surfaces.

L’efficacité de cette solution est cependant à nuancer. «Si elles renvoient très bien la chaleur du soleil dans l’air environnant, dans les régions humides comme à Singapour, la vapeur d’eau, contenue en permanence dans l’air, piège en fait cette chaleur près de la surface des maisons. L’air chaud ne peut pas s’échapper dans l’atmosphère, il reste bloqué autour de la maison, dans la ville», note France info dans un article consacré à l’expérimentation.

Des climatiseurs dans les rues du Qatar

C’est l’un des pays les plus chauds de la planète, où les températures peuvent tourner autour de 45°C ou 50°C au cœur de l’été. Depuis la fin des années 2010 et le début des années 2020, le Qatar a installé de plus en plus d’équipements permettant de climatiser certains espaces extérieurs, surtout à l’approche de la coupe du monde de football en 2022.

C’est ainsi que des promenades sont pavées de bouches intégrées au mobilier urbain qui diffusent de l’air frais. En octobre 2022, l’émirat a par exemple inauguré une piste de course climatisée longue de plus d’un kilomètre, autour du parc d’Umm Al Seneem, à Doha. La température n’y dépasse jamais les 26°C. D’autres devraient être construites.

Ce «tunnel» végétalisé et climatisé fait office de piste de course, dans le parc Umm Al Seneem, à Doha, au Qatar. KARIM JAAFAR / AFP

Les tours à vent iraniennes

Elles s’appellent «badguirs», des «attrape-vent» en persan. La ville antique de Yazd, l’une des plus chaudes au monde, en compterait 700. Inventées il y a 2500 ans, ces tours semblables à des cheminées droites à quatre côtés sont pourvues de grandes fentes verticales et de plusieurs conduits à l’intérieur. Les badguirs «laissent entrer le moindre souffle d’air frais dans le logement tandis que, sous la pression, l’air chaud est poussé à en sortir», expliquait France info dans un article publié en 2023. La plus haute badguir au monde mesure 33 mètres.

La ville de Yazd, l’une des plus chaudes au monde, compterait 700 «badguirs». ATTA KENARE / AFP

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Les refuges climatiques à Barcelone ou Bangkok

Un refuge climatique a moins de dix minutes de chez soi, gratuits et ouverts . C’est ce à quoi ont droit quasiment tous les Barcelonais. Ces espaces sont des bâtiments publics climatisés, dont les écoles, bibliothèques, musées et centres sportifs. On y trouve de l’eau potable, de quoi s’asseoir et se reposer.

À Bangkok, la mairie met également à disposition de ses administrés des espaces climatisés - dits «centres de refroidissement» - publics accessibles de jour comme de nuit. Plus de 250 centres sont répartis dans cette ville qui s’étend sur plus de 1500 km² 15 fois Paris intra-muros).

Les toiles d’ombrage à Séville

Comme d’autres villes espagnoles, à l’instar de Malaga, Séville s’est dotée il y a bien longtemps de grandes toiles d’ombrage. Objectif : «Améliorer le confort climatique dans les espaces publics durant les mois les plus chauds et adapter Séville aux fortes chaleurs et au changement climatique», explique la mairie sur son site.

Les couloirs verts en Colombie

Medellín, la deuxième plus grande ville du pays derrière la capitale Bogota, a lancé en 2016 des projets de «corridor verts». «Composé de plus de 30 corridors verts, ce programme relie des accotements, des jardins verticaux, des cours d’eau, des parcs et les collines environnantes végétalisées», détaille la BBC.

Selon des documents officiels de la municipalité, ce procédé permet de faire baisser la température de 2°C dans toute la ville.

Medellín, la deuxième plus grande ville du pays derrière la capitale Bogota, a lancé en 2016 des projets de «corridor verts». Ici en 2021. JOAQUIN SARMIENTO / AFP