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Des centaines de personnes avaient rendu hommage à la jeune collégienne à Fleurance. ED JONES / AFP

L’autopsie commence à livrer ses réponses. Lyhanna, la collégienne de 11 ans retrouvée morte le 4 juin dans le Gers, a été violée, et l’ADN du principal suspect, Jérôme Barella, a été retrouvé sur son corps, selon une source proche de l’enquête. Des éléments susceptibles d’élargir les poursuites à son encontre.

Confirmant des informations de BFMTV, cette même source précise que la fillette - dont le corps avait été découvert dans un silo agricole désaffecté à Puycasquier - avait été bâillonnée avec du scotch et portait des traces d’ecchymoses, notamment sur la tempe gauche. Les causes exactes de la mort restent à déterminer. Certaines analyses nécessitent plusieurs semaines, rappellent les enquêteurs.

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Père de famille de 41 ans, Jérôme Barella a été mis en examen pour « enlèvement » et « séquestration de mineure de 15 ans » trois jours après la disparition de la collégienne. Devant la juge d’instruction, il a gardé le silence et a été placé en détention provisoire à la prison de Mont-de-Marsan, à l’isolement.

«Colère» et «dégoût»

Les révélations sur les atteintes sexuelles devraient conduire à une requalification des faits par le parquet. Contacté par l’AFP, le procureur d’Agen, Olivier Naboulet, n’était pas joignable vendredi à la mi-journée. Depuis le 5 juin, son parquet n’a émis aucune communication officielle dans cette affaire.

Dans un communiqué diffusé jeudi soir, l’avocat des parents de Lyhanna, François Roujou de Boubée, a pris acte des nouveaux éléments scientifiques avant de déclarer : « Face au pire pouvant arriver à une enfant et à des parents, leur colère n’a d’égal que leur dégoût. » Il a également demandé que « l’intimité et la vie privée » de la famille soient respectées.

Ces révélations s’inscrivent dans un contexte plus large. Plusieurs plaintes pour viols sur mineures et divers signalements visaient déjà le suspect, soulevant des questions profondes sur le traitement judiciaire des violences sexistes et sexuelles, et provoquant une vive émotion lors de nombreux rassemblements à travers le pays.

«Un continent caché de violences sexuelles»

« Il y avait un continent caché de violences sexuelles, y compris sur des enfants », a déclaré Emmanuel Macron sur France 2 jeudi soir, estimant qu’on avait depuis « libéré la parole » sur ce sujet.

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Malgré des soupçons de pédocriminalité, Jérôme Barella n’avait jamais été entendu par les enquêteurs avant la disparition de Lyhanna. Selon la procureure d’Auch, Clémence Meyer, il avait fait l’objet de plaintes pour viols sur mineures en 2022 et en 2025. La première a été classée sans suite et pourrait être « réexaminée à la lumière des événements récents » ; la seconde, déposée en août 2025 en Haute-Garonne et transmise au parquet d’Auch après avoir été traitée à Toulouse, n’avait donné lieu à aucune audition du suspect. « Audrey », la mère de la victime dans ce second dossier, a annoncé déposer plainte contre l’État et contre le garde des Sceaux, Gérald Darmanin.

Ces potentielles défaillances ont rapidement donné à l’affaire une dimension politique. Lundi soir, pour la deuxième semaine consécutive, des milliers de personnes se sont rassemblées devant les palais de justice, réclamant notamment une « loi intégrale » contre les violences sexuelles. Le premier ministre Sébastien Lecornu a proposé plusieurs mesures : renforcement des peines pour les violeurs en série sur mineurs, délai maximal de trois mois pour les actes d’enquête sur les crimes contre les enfants, et motivation obligatoire des classements sans suite en matière de crimes sexuels sur mineurs. Les rapports des inspections générales de la gendarmerie et de la Justice doivent, eux, être remis au gouvernement le 22 juin.