Au terme d’un affrontement disputé, Victoria Mboko s’est inclinée face à la no 1 mondiale Aryna Sabalenka en quarts de finale du tournoi d’Indian Wells, jeudi, en deux manches de 7-6 (7/0) et 6-4.

Sous les paysages enchanteur d’Indian Wells, souvent surnommé le paradis du tennis en raison de son cadre et de son statut parmi les tournois les plus prestigieux du circuit WTA et ATP, Mboko a livré une performance inspirée face à la joueuse dominante du tennis féminin, Sabalenka, qui a terminé la saison dernière au sommet du classement mondial pour une deuxième année d'affilée.

La Canadienne de 19 ans a entamé la rencontre le couteau entre les dents, passant tout près de briser la no 1 mondiale à plusieurs reprises au cours de la première manche.

La Torontoise a tenu tête à Sabalenka d’entrée de jeu, les deux joueuses conservant tour à tour leur mise en jeu. Auteure de six as dans ce premier acte, Mboko a notamment pu compter sur la qualité de son service pour pousser la quadruple championne de grand chelem jusqu’au bris d’égalité.

Sabalenka s’y est toutefois imposée sans appel 7-0, profitant de plusieurs erreurs individuelles de la jeune Canadienne pour s’adjuger la manche 7-6 (7/0).

La deuxième manche s’est amorcée de manière similaire, Mboko échangeant coup pour coup avec la Biélorusse lors des premiers jeux. Toutefois, la no 1 mondiale a signé le premier bris de la rencontre à mi-chemin dans ce deuxième acte, prenant l'avance 3-2.

Sabalenka, qui n’avait cédé qu’un seul bris depuis le début du tournoi d’Indian Wells, a ensuite conservé son avance pour l’emporter 6-4 et mettre un terme à la rencontre en deux manches, en 1 h 51 min.

Aryna Sabalenka n'a perdu qu'un seul match depuis le début de 2026.

Photo : Getty Images / Clive Brunskill

Une future vedette, une future championne du grand chelem, c'est certain, a affirmé Aryna Sabalenka au sujet de son adversaire lors de son entrevue d’après-match sur le court. Aucun doute là-dessus.

Dominante depuis le début de la saison, Sabalenka n’a perdu que deux manches en 2026, toutes deux concédées lors de sa défaite en finale des Internationaux d’Australie face à Elena Rybakina.

La Biélorusse s’était notamment imposée face à la Japonaise Naomi Osaka en hutièmes, avant de battre Mboko ce jeudi. De son côté, la Canadienne de 19 ans, 10e au classement mondial, avait obtenu son billet pour les quarts de finale en battant l’Américaine Amanda Anisimova, 6e à la WTA, mardi soir, en deux manches de 6-4 et 6-1.

Les deux joueuses s’affrontaient pour la deuxième fois de leur carrière. Leur premier duel remontait justement aux Internationaux d’Australie, en janvier dernier, où la Biélorusse s’était imposée en deux manches de 6-1 et 7-6 (7/1) en huitièmes de finale.

Malgré la défaite, Victoria Mboko poursuit un début de saison remarquable sur le circuit de la WTA. Finaliste des tournois d’Adélaïde, en Australie, et de Doha, au Qatar, la jeune Canadienne confirme sa progression parmi l’élite du tennis mondial.

Jannik Sinner n'a jamais dépassé les demi-finales à Indian Wells.

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Du côté masculin, no 2 mondial Jannik Sinner s'est montré impitoyable avec le jeune Américain Learner Tien (no 27), balayé 6-1, 6-2 en 66 minutes . L'Italien sera opposé en demi-finale à l'Allemand no 4 mondial Alexander Zverev, tombeur du Français Arthur Fils (no 32) 6-2, 6-3.