L'entente entre Ottawa et Pékin pour l'adoucissement des tarifs douaniers des véhicules électriques chinois suscite de l'optimisme en Colombie-Britannique. 

Jacques Courteau, membre du comité des relations gouvernementales de l’Association des véhicules électriques de Vancouver (VEVA), voit d'un bon œil cet accord commercial annoncé vendredi depuis Pékin lors du voyage de Mark Carney en Chine.

L'entente permet d’importer 49 000 véhicules électriques au Canada à un tarif douanier préférentiel de 6,1 %. Ottawa imposait jusqu’alors une surtaxe de 100 % sur les importations en provenance de la Chine pour ses voitures électriques.

Les promesses d’introduire sur le marché automobile canadien des voitures à un prix avoisinant les 35 000 $ [vont] faire une grosse différence , estime Jacques Courteau.

Cela va rendre les véhicules plus abordables pour tout le monde. C’est une bonne chose.

Niall Murray, coordonnateur à la programmation et aux communications de Plug In BC, partage cet enthousiasme. C’est une excellente nouvelle en général pour la Colombie-Britannique et le reste du Canada.

L’arrivée des fabricants chinois permettrait, selon lui, de stimuler la concurrence et de diversifier l’offre pour les consommateurs. C’est un développement que certains d'entre nous espéraient, mais qui nous a surpris. On ne s'attendait pas à ce que le taux du tarif soit aussi bas, à 6,1 %.

Baris Akyurek, vice-président de la recherche et de l'analyse pour AutoTrader.ca, pense d’ailleurs que cette situation pourrait encourager plus de personnes à considérer l’achat d’un véhicule électrique. D’autant plus, dit-il, que les ventes reculaient au pays pour ce type de véhicules, en raison principalement de leur prix élevé.

Les consommateurs se soucient du prix qu'ils paient pour ces voitures et si des options moins chères sont disponibles [...], il y aura probablement une forte demande.

Finalement, l’Association des concessionnaires de véhicules neufs de la Colombie-Britannique fait preuve d’un peu plus de prudence face à l’absence de détails clés liés à l’entente.

Les concessionnaires soutiennent les politiques qui élargissent le choix des consommateurs et font progresser les objectifs de réduction des émissions du Canada, dit l'Association. Cependant, il est essentiel que tout changement aux cadres commerciaux ou tarifaires soit transparent, prévisible et appliqué équitablement sur l'ensemble du marché.

Avec des informations de Johna Baylon